DE L’ ARC DE SEPTïMIUS.

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CHAPITRE XVIII.

l’Arc de Seftimius , d Rome.

C Et Arc fut basti pour le triomphe que le Sénat décerna à l’Empereur Septimius Se-vere & à Bassan son Fils, appelle dépuis Caracaila qu’il avoir associé à l'Empire.Quelques uns disent que i’Empereur n’acccp'ta point ce triomphe & qu’il s’cxcu-sa fur son incommodité des gouttes qui l’empeschoit de se tenir long-temps furles pieds, ainsi qu’il le falloir pour triompher dans un chariot fur lequel les triom-phateurs estoient debout.

J’ay fait dix Planches de cet Arc. La premiere contient les deux plans dontle premier qui est en bas est celuy du rez de chaussée , où l’on voit l’ouverturedes trois Arcs qui communiquent ensemble , les deux piles du milieu estantpercées par des Arcs traverfans : mais il faut fçavoir que les enfoncemens quifont en dedans aux piles des bouts comme des Arcs feints qui refpondent enfymmetrie aux Arcs traverfans , ne font dessinez que par conjecture ; parce quetout cét édifice est enterré jusques par dessus les bazes des colonnes , & le hautde ces Arcs traverfans est au dessous de ces bazes. Or je n’ay fait fouillerque par le devant pour voir tin piedestail , à l’endroit marqué E , & par ledessous du grand Arc a l’endroit marqué F & O , où j’ay découvert les Arcstraverfans ainfi qu’ils font dessinez dans la quatrième Planche, ôc à l’endroit mar-qué H, j’ay trouvé qu’ils ne percent point les piles des bouts , ainfi qu’il fevoit dans la troisième Planche , qui fait voir le costé de l’Arc par dehors, où iln’y a point d’ouverture pour ces petits Arcs. L’entrée de l’efcalier qui est repre--fentée au plan du rez de chaussée est par dessus l’impostc des Arcs des costez,comme il lera dit cy-aprés ; de forte que la rampe de cét escalier est par dessusla voûte de l’Arc des costez. Les marches marquées A B C D , font celles qui ar-rivent au droit de 1 attique, & elles font marquées des mefmes caractères au plande l’attique qui est celuy d’en haut , lequel reprefente les chambrettes qui font audroit de l’attique. Tout cét édifice est de marbre blanc ôc les assícs font poséesà sec. , ' . .. , '

Serlio au plan qu’il donné de cét Arc ne fait pas les colonnes assez distan-tes du mur : il fait les pillastres de derriere trop larges, ôc ne marque point leplan de leurs bazes. Quant aux mesures il faut qu’il y ait de la faute à la figured’un palme qu’il met à costé du plan, ôc qifil dit estre le palme Romain ; parceque le nombre des grandeurs, qu’il dessne par cette mesure le devroit faire jugerbeaucoup plus grand , fçavoir jusques à la grandeur du pied Parisien : c’est pour-quoy ne pouvant me rapporter à cette mesure, j’ay esté contraint de chercher unautre moyen de fçavoir les proportions qu’il donne à cét édifice , qui est de fup-

dofer qu’il a donné au diamètre de la colonne fa véritable grandeur. Or suivant

cette mesure je trouve que le grand Arc est trop large de deux pieds ; que lesArcs des costez font trop larges de huit parties un quart; que la face des tre-meaux ou piles est trop large de deux pouces onze douzièmes , que l’épaisseurde l’édifice , c’est à dire la distance d’une face à l’autre est trop grande de deux

pieds quatre pouces un sixième ; que les petits Arcs traverfans font trop larges

de six pouces , & que la faillie des pillastres est trop grande de deux pouces deuxtiers.

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