L’architecture navale est fort ancienne ; l’ori-gine en est inconnue : elle a employé toutessortes de moyens. On sait qu’on a commencéà naviguer sur des radeaux faits avec des poutresjointes ensemble et couvertes de planches, quedes animaux traînaient le long du rivage : leslatins les appelaient rates. On a imaginé ensuitedes radeaux sans bois ni planches , formés avecdes vessies enflées , des outres , des ballons , despeaux cousues et remplies d’air. Annibal fitpasser le Rhône à son armée sur des outres,et Alexandre le fleuve d’Oxus et le ï'anaïs dansle même tems. On en a fait d'osier, couverts depeaux de bœufs, qui ont été longtems en usageparmi les habitans delà Grande-Bretagne ; onen a construit aussi de joncs. L’idée des barquesa suivi, issaïe parle de certains ambassadeursqui naviguaient avec des barques de joncs. LesEgyptiens en faisaient de papier , espèce deroseau qui croît sur les bords du Nil. Juvénal
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