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conciari di attrazione a risolversi e disfarsi, esso è circondato dadue anelli, uno molto distante composto di nebulose, ed uno piùvicino composto di stelle. Questo più vicino (la nostra via lattea )è una mischianza di stelle senza nebulosità, e press’ a poco di decimao di undecima grandezza (84), ma varia grandemente quando siconsidera ciascuna stella in particolare, mentre gli ammassiisolali di stelle ( Sternschwcerme) portano quasi sempre il caratteredella uniformità.

Dappertutto ove la vòlta celeste è stata bene esaminata con po-tenti telescopii, cbe aprono le vie dello spazio, si sono vedutestelle, avvegnaché di ventesima o di ventesima quarta grandezzasolamente, o si sono vedute nebulose lucenti. Più perfetti strumentidi ottica ci farebbero per avventura ancora scoprire altre stelle inuna parte di queste nebulose. La nostra retina riceve l’impressionedi punti luminosi od isolati, o stretti fortemente insieme, donde nenascono , come Arago ha dimostrato ultimamente , dei rapportifotometrici differentissimi nella sensazione della luce (85). Lacosmica nebulosità , dotata di forma od amorfa, sparsa dappertutto,e generatrice di calore col suo condensamento, modifica probabil-mente la trasparenza dello spazio , c diminuisce la chiarezza omo-geneamente intensa, che si dovrebbe trovare, secondo Halley edOlbers , se ogni punto della vòlta del cielo fosse nel senso della suaprofondità rivestilo di una serie infinita di stelle (86). L’ipotesi diun sì fatto rivestimento è contradetta dalla osservazione, la qualedimostra grandi tratti di cielo vuoti di stelle, aperture nel cielo comele chiama Guglielmo Herschel, una nello Scorpione, larga quattrogradi, ed una seconda nel fianco del Serpentario. Vicino a questedue aperture ed appo il margine loro si trovano delle nebuloseresolubili. Quella del margine occidentale dell’apertura vicina alloScorpione è uno dei più ricchi ammassi di piccole stelle e dei piùstipati, che abbelliscano il ciclo. Anche Ilerschel attribuisce all’attrazione ed alla forza cumulalrice di questi gruppi marginali (87)