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INTRODUCTION.

1805 .

a décembre»

Cette puissance avait les mêmes motifs quel’Autriche et que la Russie pour faire la guerreà Napoléon ; elle avait pourtant hésité às’y déci-der jusqu’aucommencement des hostilités : ce futla violation de son territoire ( a ) qui triompha deson irrésolution. Alexandre se rendit en per-sonne à Berlin , et conclut le 3 novembre, avecFrédéric-Guillaume III , un traité par lequel lemonarque prussien s’engageait à réunir centquatre-vingt mille hommes aux forces de lacoalition, si Napoléon n’adoptait point les con-ditions qu’il allait lui faire proposer. Alexandre,assuré de la coopération de la Prusse ( 2 ), sehâta de rejoindre son armée.

Cependant Koutousof, instruit des résolu-tions de la Prusse, et jugeant parfaitement dela situation critique dans laquelle allait se trou-ver Napoléon , proposa de temporiser ; maisAlexandre, rempli d’une confiance présomp-tueuse, voulait devoir au succès de ses armesles résultats qu’il pouvait obtenir avec certitudeen suivant l’avis de son général. Il lui ordonnadonc de livrer bataille ; Koutousof obéit, et futvaincu ; néanmoins la situation de Napoléon ,améliorée sans doute par la victoire d’Auster-

(a) Bernardotte, prince de Ponte-Corvo, avait traverse avecson corps le pays d’Anspach , qui appartenait à la Prusse,