INTRODUCTION.

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place. Elle ne pouvait être secourue que parles forces réunies de Soult et de Marmont, etWellington avait l’espoir bien fondé de s’enemparer avant que les deux généraux eussentconcerté et exécuté celle opération; néanmoinsson entreprise échoua. Le siège traîna en lon-gueur ; il fut conduit sans art, avec des moyensinsuffisans en artillerie, et la garnison se dé-fendit vaillamment. Elle avait déjà repoussédeux assauts, et allait nécessairement succom-ber, lorsque Wellington leva brusquement lesiège, et rentra en Portugal , pour éviter d’envenir aux mains avec les forces que les géné-raux Marmont et Soult venaient de réunir surles bords de la Guadiana .

Aussitôt que Badajoz eut été ravitaillé, Mar-mont repassa le Tage , et cantonna son arméeentre ce fleuve et la Sierra-de-Gredos. Danscette position , il pouvait se porter rapidementsur Badajoz ou Ciudad-Rodrigo , selon la né-cessité. Soult ne laissa que le corps de Mortieren Estramadure, et rétrograda sur l’Andalou-sie, où les Espagnols avaient profité de sonabsence pour reparaître dans les plaines. Il lescontraignit à rentrer dans les montagnes.

L’année 1811 s’acheva sans que 1 armée duMidi put goûter aucun repos. Les partisans