LIVRE I.

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prévenir, à attaquer (a) dans ses cantonnemensla pai'tie de l’armée française qui occupait lepays situé entre la Dvvina et le Dniéper . Ildisposait alors de cent vingt mille hommes detroupes régulières (6), et il espérait, en con-duisant vigoureusement cette opération, for-cer Napoléon à combattre avant qu’il eût eu letems de rappeler les corps qui occupaient larive gauche du Dniéper .

Après avoir placé un faible détachement àPorieczié, la division Néwérowskoi de l’arméede Bagration à Krasnoï, et fait construire unpont à Katan , afin de pouvoir secourir promp-tement cette dernière division, s’il était néces-saire , Barklay se dirigea (y août) avec toutes sesforces sur Rudnia, village qui se trouve situésur la route de Smolcnsk à "Witepsk , et qui oc-cupait à peu près le centre des cantonnemens del’armée française. Son armée marchait sur troiscolonnes; celle de gauche, formée par l’armée

(a) Le mouvement que Barklay allait exécuter avait étédiscuté et adopté à Punanirnité dans un conseil de guerreauquel avait assisté le grand-duc Constantin , revenu depuispeu de Saint-Pétersbourg .

( b ) De ces cent vingt mille hommes, quatre-vingt milleappartenaient à la première armée, et quarante mille à ladeuxième ; dans ce nombre sont compris les recrues que liar-klay avait trouvées à Smolensk .