LIVRE II. 167

mille hommes, dont la majeure partie occupaitune position entre Milau et Olai; le reste étaitdisséminé sur toute la ligne ; la brigade Huner-bein, forte de près de trois mille hommes, etqui n’était éloignée que de deux journées demarche, pouvait, au besoin, se réunir à lui.Les forces d’Essen étaient un peu plus nom-breuses ; le corps de Steinheil, composé detroupes aguerries, comptait environ dix millehommes ; la garnison de Riga s’élevait à prèsde onze mille hommes de troupes, presquetoutes de nouvelles levées («). Essen destinadix-huit mille hommes à l’attaque qu’il proje-tait ; ainsi, aux avantages qui naissent de l’of-fensive , il .réunissait l’avantage du nombre;mais il était inférieur à son adversaire en cava-lerie et en artillerie.

Le 26 septembre , dans l’après-midi, Stein-heil , réunissant sous son commandement lecorps d’armée de Finlande et la division Lewis,forte d’environ six mille hommes, se dirigeasur Eckau ; il contraignit facilement le petitnombre de troupes prussiennes qui se trou-vaient sur cette route à se replier. Le 27 , ilcontinua son mouvement offensif. Aussitôt que

(a) Essen avait envoyé à Wittgenstein ses meilleures troupes,et avait reçu en échange des recrues.