LIVRE IV.

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Tchitchagof s’était arreté à Wilna . Platofseul poursuivait les Français avec ses Kosa-ques , quelques régimens de cavalerie et quinzebouches à feu sur traîneaux. Ncy, sans artille-rie , sans cavalerie, voyant périr chaque jourune partie de sa faible arrière-garde, débordécontinuellement par la cavalerie de l’ennemi,canonné par son artillerie, ne put retarder lapoursuite ; il fut obligé de marcher sans relâche.

Le 12, à deux heures de l’après-midi, lagarde, et toute la foule qui l’accompagnait pouren être protégée, atteignirent Kowno . Cetteville, déjà remplie de militaires isolés, se trouvadès lors encombrée sur tous les points. Bientôtle plus grand désordre s’y manifesta ; les maga-sins furent pillés , et des incendies se déclarè-rent en plusieurs endroits.

Le 1 3 , à cinq heures du matin, Murat quittaKowno et se dirigea sur Gumbinen avec lagarde et quatre des neuf bouches à feu quiétaient sur la hauteur d’Alexioten; il laissa unfaible détachement avec les cinq autres pièces,pour occuper cette hauteur.

Ney, qui s’était arrêté le 12 au soir à l’entréedu défilé deRumsziki, s’était mis en marche lei 3 , avant le jour, et il arriva à Kowno dans lamatinée avec mille combàttans qui lui restaient