Die Situation des Elsasses zwischen einer staatlichen Grenzegegen Deutschland und einer wirtschaftlichen und administra-tiven gegen Westen ruft der Empfindung einer Sonderexistenz.Innerhalb dieser ist das Eisass nur besorgt um sein Gedeihen,um seine Eigenart, um sein Elsässertum und lässt im Uebrigendie Geschicke sich vollziehen.
Und nun kommt die Forderung, dass dieses eigenste Elsäs-sische seine Anerkennung und Vertretung erhalte. In einer umdas Jahr 1760 durch einen Elsässer verfassten und an den Königgerichteten Denkschrift «Les pieux desirs d’un Alsacien» findenwir diese Forderungen entwickelt. Laut klagt der Verfasser überden Niedergang der Provinz, über die Verkennung ihrer Eigenartund ihres Rechtes durch Frankreich , über die Fernhaltung deseinheimischen Elementes von der Verwaltung.
Bei den fremdgebornen und fremdgesinnten Beamten, dieFrankreich jeweilen herüberschickt, kommt das Land nicht zuseinem Rechte. Sie betrachten als ihre Hauptaufgabe die Aus-rottung des «pretendu Germanisme, d. h. der schwachen undkostbaren Reste unsrer alten Sitten». Diesem Unwesen gegenüberverlangt der Autor: «Des Alsaciens ä l’Alsace!» Die berufenenEinwohner des Landes selbst sollen an dessen Regierung inter-essiert werden. Daher das Verlangen, der König möge im Eisassdie Landstände der guten alten Zeit wieder einführen und dasLand ein pays d’etat werden lassen gleich der Bourgogne, demArtois und andern Provinzen.
Wie im dreizehnten und vierzehnten Jahrhundert die Im-pulse zur Erneuerung des öffentlichen Lebens vom Bürgertumausgingen, so scheint auch jetzt wieder, ein halbes Jahrtausendspäter, das moderne Bürgertum, der Tiers-etat, Hauptträger derneuen Forderungen zu sein.
Die Klagen des Elsasses über die ungerechtfertigten Lasten,die Hemmung und Schädigung des wirtschaftlichen Lebens, dieWillkür der Regierenden (l’Alsace est soumise ä tous les incon-venients de l’autorite arbitraire, eile a toujours 6te victime detous les interets particuliers) haben denselben Klang wie dieKlagen, die in Frankreich laut werden über die verwirrten undim Tiefsten verdorbenen Zustände. Wenn auch die Dimensionen
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