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Drittes Kapitel.

Nein, die Freude an den Autographen ist edlerer Art als dieÜberwindung augenblicklichen Mißbehagens. Das Erreichen einesheißersehnten Stückes, das Studium seines Inhalts, seine Ein-fügung in Gruppe und Abteilung, sein sorgfältiges Einschiebenzwischen die Haltespangen, die Nachforschung nach dem Zusammen-hänge zwischen Urheber und Adressaten, selbst die Ausbesserungetwa vorhandener Schäden, und schließlich die Streichung desneugewonnenen Namens aus der Liste des Desideratenkatalogs —das sind unsere Freuden! Sie sind nachhaltiger als die Betäubungvon Mißmut und schlechter Laune.

Sollen wir die Freude unseres Besitzes mit anderen teilen? Hateine Autographensammlung den Zweck, zur Schaustellung zudienen?

Amerikaner und Engländer sind in ihre Sammlungen so ver-liebt, daß sie deren Anblick kaum einem anderen gönnen. Dem-gemäß ruhen viele Autographen bedeutendster Persönlichkeitenin den Archiven englischer Edelsitze, ohne daß die Mitwelt etwasvon ihrem Dasein erfährt, ln Deutschland würden Sammlungen,deren Erben des lebendigen Interesses ermangeln, einem Museumüberwiesen oder — was das Wünschenswertere ist — vom Antiquaranderen eifrigen Sammlern zugeführt.

.Jüngere Sammler legen ihre — erbetenen — Schätze jedemBerufenen und Unberufenen vor und fühlen sich geschmeichelt überdie Anerkennung, die man ihrem Sammeleifer, ihrer Findigkeitzollt. Das von einer berühmten Persönlichkeit erbetene Autographstellt — meinen sie — eine Ehre für den Empfänger dar, eine An-erkennung für die stilistisch großartige Abfassung des Bittgesuches.Der käufliche Erwerb zu billigem Preis stellt seiner Geschäfts-kenntnis, die schöne Aufmachung seinem Geschmack ein gutesZeugnis aus. Alle diese Momente verleihen oft dem Sammler inden Augen der Uneingeweihten ein gewisses Ansehen, auch wennder Besucher den einzelnen vorgelegten Stücken kein besonderesInteresse entgegenbringt.

Je länger der ernsthafte, d. h. der wissenschaftliche Sammlersich in der Aufhäufung handschriftlicher Schätze betätigt, desto