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Dreizehntes Kapitel.

Kanten deutscher Mannhaftigkeit niemals los. Und wenn er sichdavon freizumachen sucht, gereicht es ihm nicht zum Heil. Grie-chische Mythenwelt gleich Böcklin zu verkörpern, ist ihm versagt.Die Satyrn, Nymphen, Tritonen, Okeaniden, die uns bei jenem sowunderbar anmuten, als notwendige Beseelung der Landschaft,als Ausfluß der Lebenslust und Sinnenfreude, erscheinen bei Thomaals unorganisch, willkürlich, wo nicht gar als geschmacklos.

Er vermag diese Lebewesen nicht als selbstverständlich hin-zustellen, weil sie seiner urdeutschen Weise fernliegen.

Seine Schrift ist der getreue Spiegel eines begrenzten Schön-heitssinnes. Es treten neben vielen schönen nicht wenig schwer-fällige, ja selbst unebenmäßige und groteske Bildungen auf. DasGesamtbild ist nicht eine erreichte, sondern mühsam angestrebteHarmonie — Begleiterscheinung des Ringens einer edlen Seele,die sich niemals genügte.

Wenn er mit seinem Schaffen im heimatlichen Kreise bleibt,dann treten seine Vorzüge aufs Schönste ans Licht. Dazu gehörtjene liebevolle Vertiefung in Einzelheiten — eine Andacht zumKleinen möchte ich es nennen — deren rührende Innigkeit an alt-deutsche Meister, an Cranach und Dürer gemahnt. Hier ist nie-mals bloß Nachgeahmtes oder Anempfundenes, hier ist eine selteneund kräftig gefärbte Ursprünglichkeit. Seine Eigenart steht fest,obschon oder vielleicht weil er sie trotz mancher Abweichung müh-sam herausgearbeitet hat. Im Einklang damit überwiegt in seinenWerken der Gemütsinhalt über die nur formale Schönheit. Seltennur geht eins im anderen ohne Rest auf; daher denn auch seineKunst mehr charakteristisch als schön, mehr originell als form-vollendet zu nennen ist.

Seine Handschrift ist reich an unvermittelten Gegensätzen. DieZüge sind bewegt und von stark eigentümlichem Gepräge. Dievollen Schlingen deuten auf Einbildungskraft. Linkslage derHauptrichtungen und Winkelreichtum zeigen an, daß herbe Selbst-beherrschung ein Ausarten in Phantastik verhindert. Strichbreite,Eckigkeit, Verknotungen und eine Reihe anderer graphischer Merk-male bekunden bedeutende Energie. Wir vermissen als Ausdruck