„Was waren das denn für Mißbrauche, Mutter?"

„Als mau des alten Benoit Häuschen niederriß, geschah esin des Königs Namen und zur Bestreitung der Salzsteuer. Wie-viel Geld aber von dem verkauften Holz in des Königs Schatz-kammer floß, das rechne aus, wenn Du kannst!"

„Das kann ich nicht. Es standen ja noch soviel Leute da-zwischen, und vermutlich mußten sie alle ihre Bezahlung erhalten."

„Soviel Leute dazwischen, das ist's eben! Und dabei keineehrlichen Leute, sondern Betrüger, die so rasch als nur möglichreich werden wollten. So wurde Benoit mit seinen Kindern insUnglück gebracht, und von dein Gelde ist vielleicht, wenn's hochkommt, ein halber Thaler in des Königs Schatzkammer gelangt.Dieses „Unrechtleidcn unter der Sonne" zu mindern, hat DeinPater mit aller Kraft sich bemüht."

„Und ist es ihm gelungen, Mutter?"

„Nein, liebe Tochter! Er hat es nicht abzuändern vermocht,sondern nur sich mächtige Feinde dadurch gemacht. Man sagt,daß Herr Colbcrt, der vor kurzem von: König zum Finanzministerernannt worden ist, sich bemühen will, den Armen und Notleiden-den soviel als möglich beizustehen, da sie so ganz ohne BeistandUnrecht und Schädigung erdulden. Er als ein großer und beimKönig in Gunst stehender Alaun hat vielleicht mehr Glück; Gottgebe es! Es ist das einer von jenen Wnndcrwegen Gottes, überden ich schon viel nachgesonnen habe. Wenn's einmal ein gutesWerk auszurichten giebt, so legt Er es guten Menschen aus Herz,daß sie es ausrichten. Einer wie der andre thut sein Bestes; doches mißlingt ihnen entweder, oder sie leiden darunter, manche sogarden Tod. Dann läßt Er endlich jemand auftreten, dem es nichtmißlingt, und der nun all die Siegesfrcnde und den Ruhm vor derWelt in seine Scheuern einerntet. So wird Herr Colbert sicher aucheinmal der Nachwelt als der Wohlthäter seines Königs und seinesLandes gelten, während Dein Pater sich noch bei Lebzeiten ruinierthat niid vergessen wird. Das ist so der Welt Lauf, mein Kind!"

„O Mutter, Mutter!" rief da Geneviöve fast vor Weh auf-schreiend, „Du sagtest doch eben, es sei Gottes Wnnderweg undnicht der Welt Lauf?"