57

Die Nacht brach bereits herein; es fiel wieder derselbe kalte, durch-dringende Regen hernieder; ach, konnte es wohl etwas Trostloseresgeben, als so Stunde siir Stunde in dem kahlen, ungeheiztenRaume dasitzen und warten?

Als es gar zu fiuster wurde, zündete sie die kleine Lampeau; das machte ihre Einsamkeit etwas erträglicher; auch dachte sie,daß ihre Mutter das Licht von weitem schon als Gruß und Leit-stern ansehen sollte.

Da horte sie aus dem Zimmer unter ihr das Geräusch vonSchritten und Stimmen, woraus sie entnahm, Matthien, der Sohnihrer Wirtin, sei heimgekehrt von der Arbeit. Es siel ihr auf, daßdie Stimmen viel lauter seien als gewöhnlich; wie es schien, hattenMutter und Sohn einen lebhaften, heftigen Wortwechsel miteinander.Nach dem, was vorgefallen war, konnte Genevwve nicht Matthienum Beistand angehen, was sie unter andern Umständen wohl ge-than haben würde. Schließlich hörte sie ihn wieder fortgehen,augenscheinlich in sehr übler Laune, denn er warf die Thür lauthinter sich zu. Ihr sielen hierbei ihrer Mutter Worte ein: „WennMatthien seine Abende in der Weinstube zubringt, so hat FrauManin sich ganz allein deshalb anzuklagen." Doch sie besaßeneben nur soweit Interesse für sie, als es die Worte ihrer Mutterwaren. Ach, wie unsagbar sehnte sie sich doch, die liebe Stimmewieder zu hören, das liebe Angesicht wiederzusehen!

An Schlafen war nicht zu denken; sie konnte sich nicht einmalauskleiden. Daher legte sie sich nur ein wenig nieder; doch inihrer Unruhe konnte sie nicht lange aushalten; deshalb durch-wanderte sie wieder ihr Stübchen, wozu es freilich kaum vielRaum ließ. Doch, überwältigt von Herzweh und Müdigkeit zu-gleich, warf sie sich, als bereits der trübe Wintermorgen auf-dämmerte, abermals auf ihr Lager und sank vor äußerster Er-schöpfung in eine Art Schlummer.

Da wurde sie von Schritten und Stimmen in dem Gangdraußen aufgeschreckt. Emporfahrend, lief sie zur Thür undöffnete, halb hoffend, halb fürchtend; sie wußte selbst nicht was.Draußen sah sie Mutter Manin, Matthien und einen Fremden;wie es Gcneviöve schien, sprachen sie alle zugleich auf sie ein.