LA

GUERRE DE MONTAGNES

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CHAPITRE PREMIER

A Annecy. L'appel du bataillon alpin. — Sur la route de Chamounix. — A propos de l’arméerusse. — Le géuéral Grirnot. — Contre-ordre. — Les pigeons militaires. — Surprise ettrahison. — Les Italiens violent la neutralité suisse. — Le généralissime des forcesfrançaise; du Sud-E't. — Avant la mobilisation.

Ans la cour de la caserne d’Annecy,les clairons du 11* bataillon dechasseurs alpins venaient de faireentendre le rappel de pied ferme.Les soldats, en tenue de campa-gne, s’alignaient rapidement. Déjàl’adjudant-major, placé au centre,avait fait signe de sonner l’appel,et un brouhaha confus, produitpar les noms criés très haut, cou-pés de Présent ! prononcés surtous les tons, régnait sur les grou-pes. Un coup de langue signifiantTrop tard! rétablit le silence, puisun second coup retentit. A ce si-gnal, les officiers de semaine, sui-vis des sergents, au port d’armes,se dirigèrent vers l’adjudant-ma-jor, qui reçut l’appel en saluantchaque officier successivement, puis fit rompre le cercle par un «Messieurs,je vous remercie ! « à la fois très sec et très courtois.

La caserne présentait à ce moment un spectacle bien pittoresque.L’ancien château, vidé tout à coup de la foule grouillante qui l’occupait,semblait triste et morne. Aux fenêtres ouvertes, plus personne. Dans lacour, au contraire, cinq cents hommes, groupés en six portions'égales,