LA FRANCE ET LA RUSSIE

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Un lieutenant, dont le brassard rouge indiquait qu’il était attaché àun état-major de division, arriva bride abattue, arrêta son cheval net devantle général, salua, puis remit un pli.

Le général lut ce qui suit :

« Ordre du général en chef :

« La 55 e et la 56° brigade, réunies sous la dénomination de division duValais , seront placées sous les ordres du général Grimot.

« Les deux brigades seront sous le commandement des plus ancienscolonels. »

Le général se tourna vers son officier d’ordonnance et lui dit :

— Monsieur Rous, prenez note. La 55° brigade sera commandée par lecolonel Rigny, la 56° par le colonel Rude. Maintenant, allez prévenir le com-mandant de la colonne de s’arrêter sur la route, à 200 mètres du village ;je vais passer ses troupes en revue.

Quelques minutes après, le général, au pas, se dirigeait vers la colonnequi venait de s’arrêter en faisant par le flanc gauche. Le colonel Rudes’avança.

— Yos hommes ont-ils mangé? demanda le général.

— Oui, mon général; nous avons fait la grande halte à Yiennaz. Aucunincident sur la route.

— Bien. Présentez-moi les officiers.

L’avant-garde était formée par un escadron du 3° hussards, sous lesordres du commandant Riche. Les cavaliers présentèrent le sabre, les trom-pettes sonnèrent le rappel.

Le rôle de cet escadron, quoique secondaire en montagne, pouvait êtreutile, soit pour faire le service d'éclaireurs dans la plaine, soit pour assurerles communications entre les fractions de l’infanterie.

Les deux compagnies que le 11 e alpins avait laissées à Annecy, sous lesordres du capitaine Berlin, étaient en tête. Le général Grimot les envoyarejoindre de suite leur commandant et prendre leur cantonnement dans levillage.

Dans l’ordre en ligne venait ensuite le 12° bataillon de chasseurs alpins,commandant Rousseau, avec ses six compagnies et ses mulets.

Le général examina les chasseurs avec un soin minutieux.

C’est la première fois qu’il nous est donné de passer en revue unbataillon d’alpins au grand complet sur le pied de guerre. Suivons doncattentivement le général et inspectons cette troupe spéciale avec lui.

La tenue attira beaucoup l’attention du général.