LA FRANCE ET LA RUSSIE

127

— Xénophon a dit : « Tromper est tout à la guerre, » reprit Daniel.Il avait raison. Tout général qui n'est pas rusé est un pauvre général. Ilne devrait y avoir qu’une voix sur ce point et cependant les écrivains fontsouvent d’inutiles efforts pour démontrer le contraire : iis croient grandirun héros en disant qu’il déteste la ruse! Cette faculté est un des attributsles plus essentiels du grand capitaine. Je suis sûr que le général Grimotest de mon avis...

La rive droite était maintenant conquise pour les Français. Legénéral donna l’ordre de marcher sur Bex, qu’il espérait enlever pendantla nuit. Mais le jour disparut vite, et les artilleurs de la batterie, qui che-minaient parla montagne, éprouvèrent d’énormes difficultés pour avancer.Comme l’attaque de la forte position de Bex devait être précédée d’unecanonnade sérieuse, le général fut obligé d’ajourner l’opération au len-demain.

On sait que les batteries de montagne sont pourvues d’un matériel decombat transportable à dos de mulet et d’un échelon de ravitaillementtransportable dans des chariots de batterie seulement.

Dans ces batteries, les quatre officiers (il y a toujours trois lieutenantsou sous-lieutenants), l’adjudant, le maréchal des logis chef, un des maré-chaux de logis (adjoint à l’officier d’approvisionnement), les fourriers etle brigadier maréchal-ferrant sont seuls montés.

Le matériel des batteries comprend essentiellement :

6 pièces de 80 de montagne;

8 affûts de 80 de montagne, avec roueset limonières (dont 2 de rechange) ;405 caisses à munitions d'artillerie ;i caisse aux instruments;

1 caisse aux flambeaux et fusées de si-gnaux ;

8 caisses d’approvisionnements;

2 ca'sses d’outils en bois;

2 caisses de forge de montagne;

4 caisses sans garnitures ;

3 chariols de batterie;

3 fourgons des équipages militaires.

Tout cc matériel, sauf les G voitures, est susceptible d’être transporté àdos de mulets ; mais il nécessiterait 84 mulets, soit un nombre plus consi-dérable que ne le comporte l’effectif de la batterie. Le matériel au trans-port duquel il ne peut être affecté de mulets est déposé dans les arrière-trains des chariots qui restent sur la route.

Voici, d’ailleurs, l'effectif d’une batterie : capitaine commandant, 1;lieutenants ou sous-lieutenants, 3 ; adjudant, 1 ; maréchal des logischef, 1; sous-c.hcf artificier, 1; maréchaux des logis, 9; fourriers, 2;brigadiers, 10; artificiers, G; trompettes, 3; bourreliers, 2; maréchaux, 3 ;ouvriers, 4; servants, Go; conducteurs non montés, 66; conducteursmontés, 22.