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Assimilant la maladie qui tue l'homme avant l’âge de la ca-ducité à l’incendie qui dévore, à la grêle qui brise, à la foudre quianéantit ou à l’inondation qui ravage, les capitalistes inventifs ontcréé des compagnies d’assurances contre la mort, comme ils enavaient créé contre l’incendie, la grêle, etc. Ces compagnies rendentaux familles des services que nous ne saurions méconnaître et lasécurité dans laquelle se trouvera le malade à l’égard de l’avenirde sa famille sera souvent un auxiliaire précieux pour le médecin.
Néanmoins ces services ne sont point de ceux dont on a l’ha-bitude de faire hommage à la philanthropie : ce sont des servicesdont le plus sûr avantage est pour ceux qui les x’endent. Les com-pagnies d’assurances basent fort sagement leurs calculs sur les don-nées positives d’une statistique impitoyable, apprécient parfaitementles chances de longévité des assurés, les réduisent en chiffres préciset les expriment en bénéfices certains. (Cerise.)
Ce point financier et économique étant bien établi, le rôle dumédecin se trouve dégagé de toute complication de philanthropie etpourra être déterminé plus aisément.
Les compagnies d’assurances adressent aux médecins des can-didats, ordinairement par l’intermédiaire de ceux-ci, des circulairesrenfermant une série de questions sur l’état de santé actuel et passédes clients. Ces circulaires soulèvent, relativement au secret profes-sionnel, de graves questions de déontologie qui ont eu, il y a quel-ques années, un profond retentissement et suscité à diverses reprisesune certaine émotion daus le corps médical. Nous nous bornerons àrapporter ici, comme exemple, le programme du certificat exigé parla compagnie d’assurances générales sur la vie de Paris :
Certificat délivré par le médecin de l’assuré. — M. le docteurest prié de vouloir bien répondre aux questions suivantes :
1° Depuis quand connaissez vous M. (Nom et prénom) ?
2° Lui avez-vous donné des soins ? à quelle époque ?
3° Quelles maladies a-t-il eues à votre connaissance?
4° Quelles sont sa constitution et sa santé habituelle ?
5° Est-il sujet à des maladies, indispositions ou infirmités ha-bituelles ?
6° A-t-il une hernie, est-elle bien contenue ?
7° Existe-t-il, à votre connaissance, dans sa famille des maladieshéréditaires ?