68 TABLEAU DES RICHESSES

La première utilité des Colonies consiste dans la consommation quelles ajoutent àcelle de l’étranger ; Ôc la seconde, dans les défrichemens des terres Sc la culture desproductions qui manquent à la Métropole.

Le propre des Colonies bien administrées, c est d’augmenter la population Sc lafortune de la Métropole : celle-ci, par les débouchés avantageux qu elle fournit à leursproductions, augmente réciproquement leur population Sc leur bien-être. I

Dans la Métropole òu tout doit être administré en intention de fa meilleure fortune,le commerce est protégé en faveur de la culture Sc des fabriques du Royaume : dans lesColonies, au contraire, la culture n est encouragée qu en faveur du commerce ; Sc deces divers rapports entre la Métropole, le commerce & les colonies, suivent naturellementtoutes les loix à établir , toutes les solutions à donner fur tout ce qui concernel'administration des colonies. La raison Sc l’équité qui les permettent , tracent lesprincipes dont on ne doit jamais s’écarter dans leur fondation.

La Métropole doit estimer &: conserver les hommes pour les choses, les choses pourle commerce , & le commerce pour la population, la richesse, la puissance de l’Etat.

Voulez-vous récupérer avec avantage ce qu il vous en a coûté pour mettre envaleur, pour gouverner, Sc défendre vos possessions lointaines ? Faites-les arriver à cedegré de prospérité qui leur convient, par les moyens qu’inspirent l'humanité Sc lajustice : vos Colonies ne se détacheront jamais d’une mère-Patrie qui aura fondé fasplendeur fur leur prospérité. C’est fous ce point de Vue , intéressant à la fois pourThumanité Sc pour la politique, qu une nation éclairée envisage les établissemens dunouveau-Monde j Sc le succès couronne un dessein si sage Sc si noble.

Telle est la loi, tels font les résultats les plus utiles à la fin qu on s'est proposéedans la fondation des Colonies. Cette fin réunit le triple avantage de porter au plushaut degré possible la culture des Colons ; de procurer au commerce de la Métropolela plus grande extension possible , par le progrès des échanges entre la colonie Sc lefol principal, d’une part, Sc de l’autre avec tous les étrangers consommateurs.

C’est ce commerce qui assure la subsistance aux Colons Sc à leurs esclaves par desversemens continuels ; c’est donc la liberté de l’importation Sc de l’exportation quipourvoit à la sûreté Sc aux jouissances’dés uns Sc des autres. Mal nourrir ses esclaves Scles forcer au travail, c’est détruire à la fois la fortune de la Métropole Sc celle desColons. Le moyen de l’accroître Sc de la rendre durable , c’est de les bien nourrir,Sc de les ménager pour les conserver ; ce moyen d’ailleurs est l’accomplissement de laloi naturelle qui doit avoir la même sanction Sc la même force dans l’un Sc dans l’autre

' hémisphère.