SUR LES CEREMONIES DES JUIFS &c. 139

mes font obligées de foufrir une eípece de Circoncision , pour íè delivrer de cer-taines incommodités.

La Cérémonie de la Circoncision est devenue, pàr la volonté de Dieu, le si-gne de l’Alliance qu’il a contractée avec les Juifs. Elle est l’image de la puretédu cœur , fans laquelle le Culte que l’on rend à l’Etre suprême île fauroit íèsoutenir. Avant que de donner la description de cette Cérémonie, voións cequi fe paflè depuis le travail de la femme enceinte juíqu’au moment de la Cir-concision. Pendant le travail &: fur tout s’il y a du danger, (a) un Rabin estappellé pour faire la lecture de quelques Pfeaumes , & la prière en faveur decelle qui doit accoucher. La joie est extraordinaire , quand elle accouche d unenfant mâle, & fort médiocre, quand c’est d’une fille. O11 félicite le pere àl’occasion du premier, on fait des vœux, on boit â la santé du nouveau venu,èc l’on sc prepare dès lors â l’introduire (b) huit jours après dans le Judaïsme,par la voie de la Circoncision. C’est la veille de cette Cérémonie que la ré-jouissance redouble. On va voir l’accouchée , qui commence d'être en état desupporter la gaieté tumultueuse de l’assemblée. Tous les Convives doivent êtremajeurs, c’est-à-dire , avoir au moins treize ans accomplis. Le jour de la Cé-rémonie on appelle le Circonciseur. Il n’est pas permis aux femmes de s’ingeretdans cet emploi, parce quelles n’ont pas la livrée du Judaïsme ; & tout cequ’on pourroit faire íèroit de souffrir quelles sistènt le retranchement du pré-puce, lors qu’on manqueroit d’hommes pour l’operation : encore faudroit il êtreentierement convaincu de leur expérience ôc de leur capacité.

On observe de choisir des gens adroits & experts dans la pratique de cetteCérémonie. On ne possède pas toujours la charge de Circonciseur en titre d’of-fìce : (c) mais cependant l’ongle longue & aiguë du pouce est une marque àlaquelle on peut connoître ceux qui occupent actuellement cette charge.

La Cérémonie de la Circoncision & les Instrumens destinés à la faire sontrepreíèntés dans la planche qui accompagne cette explication. Un morceau de verre,un couteau de pierre, un rasoir peuvent également servir à l’operation. Les Juifsmodernes emploient ordinairement un rasoir. On doit fomenter par un petitbain l’Enfànt qu on preíènte à la Circoncision ; on a soin qu’il soit proprementenmaillotté & que íès couches soient nettes, (d) Si par hazard il venoit à les sa-lir , on íèroit obligé de le nettoies avant que de le circoncire. Le parrain tientl’enfant fur íès genoux , astis sor un siégé à côté duqueí il y en a un autrevuide , (e) qui est la place d’honneur destinée au Prophète Elie. On (f) chanteUn Cantique préparatoire pendant que l’attirail de la Cérémonie arrive. L’un por-te un Chandelier orné de douze bougies repreíèntant les douze Tribus d’Ifraël.Deux autres personnes portent deux petits vaisseaux remplis de vin rouge. Unquatrième tient le rasoir, un cinquième le plat au íàble : (g) C’est dans ce íàble

Ff

que

(a) Btixtorf. Syn. Jud. Cap. 4.

") La ra ison du choix du huitième jour est expliquée diversement. V. Bafnage hist. des Juifs. Lib. < 5 .Ch. 8.

(c) Buxtorf Syn. Jud. Cap. 4.

( d) Idem Ibid. 1 ^

0) Quelqu’un crie exprès , c’est ici le siégé d’Elie.

(/) Bafnage hist. des Juifs. Lib. 6. Ch. 7.

quelques endroits d’Allemagne les Juifs cachent le prépuce & le Iàble dans lequel on l’a mis sousmentor de leur Synagogue : (c’est ainsi qu’ils nomment la chaire) mais avant que d’en venir là , le cir-çonciíeur suce trois fois le sang de la plaie & le crache à chaque fois dans le fable. Chez les Juifs Portugaise obéi ou Circonciseur garde précieusement tous les prépuces de ceux qu’il a circoncis en fa vie ; & quand« est mort, on les enterre avec lui dans son cercueil,

Tom. L