SUIVANT LES PRINCIPES DES CATHOL. &c. 9

3, (a) Mais il est bon de considérer les paroles du Concile même, qui vóii-„ lant preícrire aux Evêques comment ils doivent parler de l’Invocation des„ Saints 3 les oblige d’enseigner, que les Saints qui revient avec {esus-Chiiist,

„ offrent à Dieu leurs prières pour les hommes j qu il ejì bon & utile de les invoquer„ d'une maniéré suppliante , & de recourir à leur aide & à leur secours , pour m -„ petrer de Dieu ses bienfaits , par son Fils Nôtre Seigneur Jesus-Christ, qui„ seul es nôtre Sauveur & "nôtre Rédempteur. Ensuite le Concile condamne ceux„ qui enseignent une doctrine contraire. Invoquer les Saints, suivant la pen-„ fëe de ce Concile, c est recourir à leurs prières pour obtenir les bienfaits de„ Dieu par Jesus-Christ. En effet, nous n obtenons que par Jésus Christ„ & en son nom, ce que nous obtenons par l’entremise des Saints , puis que3 , les Saints eux-mêmes ne prient que par Jesus-Christ, & ne font exaucez33 qu’en son nom.

„ Le même Concile explique clairement 5 c en peu de mots, quel est 1 esprit„ de l’Eglise, lors qu’elle offre à Dieu le saint Sacrifice pour honorer la mémoi-,, re des Saints. Cet honneur, que nous leur rendons dans l’action du Sacrifi-„ ce, consiste à les nommer comme de fidelles serviteurs de Dieu dans les prie-3, res que nous lui faisons ; à lui rendre grâces des victoires qu ils ont rempor-„ tées3 & a le prier humblement qu’il se laiílè fléchir en nôtre faveur par leurs3, intercessions, (b) Saint Augustin îui-même a dit, qu’il ne filloit pas croire„ qu’on offrît le Sacrifice aux Saints Martyrs, encore que, selon l’uíàge pratique„ dès ce tems-là par l’Eglise universelle, on offrit ce Sacrifice fur leurs saints3, corps, & a leurs mémoires; c'est-à-dire, devant les lieux où se conservoient3, leurs précieuses Reliques, (c) Ce même Pere ajoute qu’on faisoit mémoire des„ Martyrs à la sainte table, dans la célébration du Sacrifice, non afin de prier33 pour eux, comme on fait pour les autres morts, mais plutôt afin qu’ils prias-33 dent pour nous. (d) Le Concile de Trente se sert presque des mêmes paro-33 les de S. Augustin pour enseigner aux fidelles , que l’Eglise n offre pas aux33 Saints le Sacrifice , mais quelle l'offre à Dieu feus qui les a couronnez , qu aussi le33 Prêtre ne s'adresse pas à Saint Pierre ou à Saint Paul, pour leur dire y Je vous.33 offre ce Sacrifice; mais que rendant grâces à Dieu de leurs viBoires, il33 demande leur ajfifiancë 3 afin que ceux dont nous faisons mémoire fur la terre , dai-„ gnent prier pour nous dans le Ciel. C’est ainsi que nous honorons les Saints,„ pour obtenir par leur entremise les grâces de Dieu ; & la principale de ces33 grâces que nous espérons obtenir , est celle de les imiter: à quoi nous fom-33 mes excitez par la considération de leurs exemples admirables, & par l’hon-33 neur que nous rendons devant Dieu à leur mémoire bien-heureuse.

33 Jamais aucun Catholique, (Il en faut excepter le peuple grossier & ceux,3 qui sont bien aises qu’il s’entretienne dans la superstition) n’a pense que les33 Saints connussent par eux-mêmes nos besoins , ni même les désirs pour les-33 quels nous leur faisons de sectetes prières. L’Eglise enseigne seulement que>3 ces pricres sont très-profitables à ceux qui les font, soit que les Saints les ap-„ prennent par le ministère & le commerce des Anges, qui, suivant le témoi-33 g na g e de l’Ecriture, íçavent ce qui se passe parmi nous, étant établis par or-s, dre de Dieu esprits administrateurs, pour concourir à l’œuYre de nôtre ía-

C 33 set j

00 Sess. 25. dec. de Invoc. & c .

(b 8. De Civit. c. 27.

(0 Tract. 84. in Joan. Serm. i ? . a e verb. Apofl(d) Concil. Trident. Sess. 22. c. z.

Tome Z, z. Partie.