180 DISSERTATION SUR LES CEREMONIES
On appelle Cordon de S■ François la grosse corde qui sert de ceinture aux Reli-gieux qui vivent sous la Réglé de ce Saint, & qui sont distribués en divers Or-dres tous enfans de S. François. Cette corde , après avoir ceint le corps duMoine, lui tombe, ou peu s’en faut, juíqu’aux pieds, & lui sort de discipline :aussi est telle de distance en distance armée de fort gros nœuds, surtout à l'ex-trémité, qu’un Poëte ingénieux a nommé aiguillon {a) dans sos Epigrammes. LaCorde de S. François a souvent guéri les malades , facilité les accou-chemens, fortifié la sonté, procuré lignée Sc fait une infinité d’autres miraclesédifians.
Entre les Sociétés dévouées a S. François, celle des Stigmates à Rome est laprincipale. Un Chirurgien lui donna naissance à la fin du 1 6. Siécle & attirabientôt à so fuite un bon nombre de dévots. Après avoir dressé des Statuts à laConssairie on la nomma Archiconfraternité. L’Auteur de VHifoire des Ordres Reli-gieux a fait un rapport exact de ce qui concerne cette Confrairie au Ch. 5 o.de la 5. Partie de son Ouvrage. Nous y renvoions le lecteur : nous dironsfeulement ici que les fidelles de la Confrairie s’habillent par humilité d’un socde couleur cendrée ; qu’ils lient ce soc d une grosso Corde ornée d’un grand Cha-pelet de bois; qu’ils ( b) portent un écusson où sont les armes del’Ordre de S.François; qu’ils vont en Procession nuds pieds avec des sondâtes de bois & te-nant une croix de bois ; enfin que de leur capuchon ils so couvrent le visoge. (c)
La Ceinture de S. Augujlin réunit aussi un grand nombre de dévots sous sonom d 'Archiconfraìrie. Elle est de cuir. Les Religieux Augustins assurent dansun livre qui traite de la Conssairie , que la Sainte Vierge , Impératrice des hommes& des Anges , ta portée fur ses reins. La Loi de Nature , la Loi écrite & la Loide grâce ont joui toutes les trois de l’usage dé la Ceinture. Il es probable que nospremiers Peres , qui viv oient fous la Loi de nature , étant habillés de peau dévoient por-ter une Ceinture de même étoffe. (Ils étoient donc de l’Ordre de Saint Augustin.)Pour ce qui est de son usoge sous la Loi écrite, il nef pas permis de le révoquer endoute: le Prophète Elie l’aportée aufjîfur ses reins,puisqu il ef écrit qu il étoit ceint dia-ne ceinture de cuir. S. Jean Baptiste l'a portée sous la Loi de grâce, Lc cela soprouve encore sons la moindre difficulté.
Le •Ceinturon de Sainte Monique ne doit pas être oublié. Il a sos vertus, demême que la Ceinture de S. François de Paule. Cette Ceinture est de cinq nœuds,qui tous ensomble vont de pair avec ceux de la Carde de S. François. Nouslaisserorís aux Enfans de S. François de Paule la gloire d’établir tous les avanta-ges de leur Ceinture. Il nous suffit de lavoir indiquée ici pour 1 édification desdévots qui jugeront à propos de so mettre fous fa protection, (d) La Conssairie
(a) Voies dans les Oeuvres de M. Rousseau Tome 2. Edit. de 1716.l 'Epigramme 61. qui commencedeux genoux Lee. Elle est ingénieuse ; mais il a beau dire : c’est pourtant avec cet Aiguillon que les stères dcl’Ordre de S. François livrent bataille à leur chair; & chassent le Diable en Enfer. II seroit auíîì à souhaite 1- »que les Ordres Religieux, qui ont le bonheur de jouir de quelques moiens extraordinaires capables d’inspirer de 13dévotion aux Chrétiens, eussent plus de charité & plus de suport les uns pour les autres. Il n’est que tropcommun de voir un Dominicain tourner en ridicule le Cordon de S. François, ou le Scapulaire des Carmes»pour faire valoir le Rosaire. Doit on croire que le Scapulaire & le Cordon n’ égalent pas le Rosaire en vertu& en dignité? D’autre côté la Ceinture de S. Augustin seroit elle moins d’Elus au Seigneur que le Scapalatredu Carme î Ces idées ne font nullement charitables.
(b) Ces Armes font deux bras croisés l’un fur l’autre; l’un nud,l’autre revêtu d’une manche,les mains p er
cées de clouds, & ces bras font posés fur une Croix de bois. Hist. des Ordres Religieux & Militaires. Ch. 5 °‘5. Partie in 4. Edit. de 1718. • • du
(0 Sur la fin du feisiéme Siécle, une Bulle de Sixte V. accorda de grands Privilèges aux Confrau -1 ^ ^Cordon , & amplifia considérablement les Indulgences de ceux qui fe chargèrent de le porter. La Bulledonna que le Cordon destiné au fidelle associé recevroit la bénédiction d’un Prêtre de l’Ordre.
(d) Hist. des Ordres Religieux & Militaires. In 4. 6. Partie. Ch. zq..