244 III. DISSERTATION SUR LA

& qu on leur a donné ce nom de Kelbins , qui signifie chiens, par dérision 8cpar mépris. Mais on trouve ausiì (a) que ce nom leur a été donné á cause duculte qu’ils rendent à un chien noir. Remarqués pourtant, qu’il est parlé dansl’Antiquité de certains Calbiens (Çalbij) habitans du Mont Liban. C est dansBide que je trouve cette remarque. Les Ameâiens , dont quelques autres Relationsnous ont parlé comme d’une eípèce de Barbares sens police 8c presque lans Re-ligion, qui habitent dans les forêts & dans les cavernes du Mont Liban, pro-fessent aussi un mélangé de Mahometisme & de Christianisme : 8c quoi qu’ilsse donnent plutôt pour Musulmans que pour Chrétiens, ils Ion t généralementennemis jures des premiers. Ces Ameâiens que Bide nomme Homeidiens-, pour-roient bien être les mêmes que les Najferies ; 8c je doute .que les Drújes, dont jevais parler, soient fort différens des uns & des autres

On croit que ces ( b ) Druses', nous dit bonnement le P .Bejfon que je viensde citer au sujet des Najseries, font venus de la ville de Dreux, ancien siégédes Druides: 8c il trouve qu’il leur reste énçore beaucoup de cette humeurFrançoise 8c guerriere, qui rendit nos Ancêtres redoutables aux Infidelles. Cesrechapés des Croisés se retranchèrent dans le Liban 8c l’Antiliban, ,, où ils„ maintinrent long-tems leur liberté 8c leur Religion, juíqu'a ce qu’un faux A-„ pôtre leur prêcha une nouvelle loi 8c leur laissa un livre intitulé de la Sapien-,, ce , & appellé Achmé. " Voila les termes du P. Bejfon : cession Missionnairen’avoit peut-être jamais su que le nom des Druses se trouve presque de mêmedans (c) Hérodote. Les Mahométans appellent souvent ces Druses da Mont LibanMolhedites , mot Arabe qui signifie impies, ou, selon l’explication qu’en donned'Herbe lot , qui a renoncé au Mufulmanifme pour embrasser une autre Secte. Ce-pendant ce nom de Molhedites ( Molhedoun) a designé particulièrement une Sec-te d’Ismaéliens, qui autrefois s’étoit rendue fort redoutable en Asie, fur touten Perse, en Aslyrie 8c aux. environs où elle a eu long-tems des Princes con-nus fous le nom de Rois des Assassins. Dans nos anciens Historiens ce Princedes Assassins porte le nom de Vieillard de la Montagne, faute qu’ils ont faitepour n’avoir pas fû queGebal, qui signifie une Montagne, est le nom (d) queles Arabes donnent a une province de Perse. r Les Ismaélites Assassins ont été aussinommés Batheniens, On lit dans d’Herbelot , que bathen signifie la seience anté-rieure des mystiques 8c leur Illumination. Or comme l’obéïssmce aveugle deces Ajfajfins étoit fondée fur une eípèce d’illuniination ou plutôt de fanatisme,dont la source étoit la récompense du Paradis 8c d’une vie bienheureuse à ceuxqui se devouoient à la mort, & s’en alloient assassiner de côté 8c d’autre aupremier ordre de leur Souverain ; je fuis porté à croire qu a cause de cela on lesa nommés Batheniens , comme aujourd’hui nous appelions illuminés plusieursfortes de Fanatiques.

Dur chas 8c quelques autres Auteurs parlent fort mal de ces Druses. Ils viventdans l’inceste. Dans leurs Fêtes solennelles ils se mêlent indifféremment, les pè-res avec leurs filles, les freres avec leurs soeurs. Ils croyent que les Ames desgens de bien passent dans le corps des enfans qui viennent au monde,mais que

l’ame

(4) Vov. tìide append. ad Reìig. Peter. Pers.

(b) Dwzi. à’Herbelot dit aussi qu’ils prétendent être issus deS François qui suivirent Godefroi d-

Bouillon. Leur Emir Fakhreddin qui vivoit dans le 17- Siécle se disoit parent de la Maison de LorraineVoy. Bibliorh. Orient. ....

(c) Dritjïd Herod. L. X.

(d) Voy. dans les Orig. de la Langtte Franc, par Aîenage une lettre de le Aíoine , qui place ces AíTaP

sens au pied du Liban. ' :