M A H O M E T I S M E. n
que dont plusieurs Relations ont fait mention fous le nom de Maison quarrée.Les Arabes Pappellent constamment la Caaba, & les Musulmans en général (a) Mez-ged Al-Haram, c’est-à-dire la Maison sacrée , & Beit-Allah, c’est-à-dire Maisonde Dieu. Disons en passant qu’après la Caaba le second Temple en dignité*c’est la Mosquée de Medine , cette Mosquée que Mahomet lui même fonda*comme je viens de le dire. Ce Temple est apeìlé par excellence Mezged-al Na-bi , la Maison du Prophète, & doit être visité après la Caaba par les pèlerins vé-ritablement dévots. Selon la tradition des Arabes,ce sanctuaire, destiné de temsimmémorial aux sacrifices & aux prières, & à tout ce qu’il y a de plus solem-nel dans l’ancien & dans le moderne islamisme , a été bâti par Abraham ôz ismael. Si cela étoit bien vrai , il íëroit au moins respectable par une antiquitéqui sorpasseroit tous les monumens que nous connoissons, fans même excepterles Piramides d’Egypte. Voici donc la description de ce Temple , telle que jela trouve dans un (b) Auteur très moderne.
„ Nous devons dit-il à la recherche. & aux soins d’un (c) Ecclésiastique Sue-3 , dois , qui a voyagé longtems en Egypte , la Description particulière de ce„ Temple fameux , dont aucun Chrétien n’avoit jamais aproché ; laquelle a,été depuis quelques années rendue publique par le célébré Reland , &s* traduite depuis en François , avec un Plan représentatif: par lequel on pré-„ tend que dans la partie méridionale de la Ville , & presque au pied de la„ Montagne , il y a une étendue considérable , renfermée par des Portiques,„ lesquels ne paroissent au dehors que comme de simples murailles fans aucunornement, & dans une élévation de 15. à zo. pieds feulement. Cette mu-3, raille est de marbre blanc ; les pierres, qui en sont taillées en quarté, sont„ toutes égales, & portent z. coudées fur chaque face. Il y en a deux pour3, former l'épaisseur de la muraille , qui par ce moyen fe trouve avoir quatre„ coudées de large.. Le marbre est poli en dedans des Portiques, & paroitbrute au dehors, tant dans la structure entiere de la muraille que dans l’en-„ tablement, qui n’est autre chose qu’un quart de rond d’environ une coudéez, & demie depaisseur, fur lequel sont assises les Coupoles dorées qui sormon-„ tent cette muraille, Le qui couvrent toute l’étendue des Portiques au dedans.„ L’eípace renfermé par cette muraille est un quarté parfait, qui porte 80. toi-„ íès ou environ sor chaque face, & dont l’intérieur n’est pourtant précisément„ que de 75. toises. Mais à chaque angle du quart extérieur, il íè trouve un„ bâtiment élevé en forme de Minaret, avec trois Balcons en étages différeras;3, où on est conduit par un escalier, qui est pratiqué en dedans. L’uíàge de„ ces Minarets est pour apeller le Peuple á la prière , aux heures du jour & de„ la nuit destinées à cela.
„ Chacun de ces Minarets est surmonté d’une aiguille d’environ zoo. pieds„ de hauteur, laquelle est dorée à la pointe, & surmontée d’un croissant, qui„ fait à peu près l’effet de nos girouettes. Leurs Balçons sont toujours orne?„ pendant la nuit , de plusieurs lampions que l’on y tient allumez par une3» espèce de bienséance &c de considération pour les Pèlerins qui peuvent arriver,3 pendant la nuit. Entre chacun de ces Minarets , &c au milieu de chaque
„ 6 -
U) Mezged, signifie une Mosquée, & de là par corruption les Italiens ont fiait Mesquita, & les Fran-çois Mosquée.
(b) Boulainvilliers ubi fiup. p. 59. & fiuiv. La planche que l'on voit ici achevera de mettre le lecteurau fait. Elle est gravée d’après le plan que M. Reland a publié.
(c) Michel Eneman Professeur à Upfial.
S Z