M A H O M ETISM E, 79

comme leur rendévous, ou ils doivent prier encore. Ce chemin est íàcré ; riende prophane n’y passe, asin de ne pas troubler la dévotion des Pèlerins.

Le droit d’azyle est aussi de tems immémorial le privilège de la Caaba. Ou-tre qu’aucun ridelle ne s’est jamais avise de le révoquer en doute > on observequ’aucun impie n’a entrepris de violer ce droit fans en avoir été puni austì- exem-plairement que les impies dès autres Religions l'ont "été en pareil cas* (a) Cedroit d’azyle sert à la íìireté des criminels selon le monde, pourvu qu’ils íbyéncdans le Temple même, Sc. non pas simplement dans, les Portiques, qui d envi-ronnent où la franchise ne s’étend pas. A legard des criminels devant Dieu,c’est-à-dire des pêcheurs, ils y trouvent un pardon assuré ; une abolition géné-rale de tout le mal qu’ils ont commis, la délivrance certaine de toutes les pei-nes de ì’enfer : & c’est ainsi que le promit une voix divine á un Musulman quidesiroit ardemment de savoir quels étoient les privilèges de cet azyse sacré. ; -

A toutes ces preuves de la sainteté & de la dignité de la Caaba, & du choixparticulier que Dieu en a fait pour y être servi par les Musulmans -, il cn situeajouter de moindres à la vérité , mais qui cependant ne font nullement mépri-sables : & les voici, (b) Les oiseaux respectent la couverture de ce sacré Terri-,pic & ne s'y arrêtent pas., Le cœur du Musulman est naturellement incliné vers ce ;saint lieu. Cela, veut dire , ce me semble , quil est impossible d’êtFe Mitsui-,man fans acquérir aussitôt de la dévotion à la Caaba , comme si l'on difoit- cn -Italìe^qu’ii est impossible d’êtrç bon Catholique íàns s’assectionner aussitôt & de tout son 1cœur à la Chapelle de N. D. de Lorette, & en Espagne, que lé vrai Christia-'iiisme & le zélé pour S. Jaques íònt deux choses si inséparables qu pn ne seutoitçviter de les faire marcher,, ensemble* Au reste en ráporcant cès-petits fbibfes,"qu j, si l’on veut , ces ridicules excès du Mahometismé , je répetmi ee que j’ardéja dit au sujet (c) de cette Religion. Ne grossit on pas les objets pour la reií - Jdre plus ridicule ? Ne prend on pas pour principes de Religion les rêveries dèsdévots, la charlatanerie d’un .Clcrgé aussi artificieux qu ailleurs, & l’entousiaímç 1des mystiques & des Poëtes? mais achevons de raporter les preuves qui courir^ment la distinction dûe à ce Temple de la Mecque. On a remarqué que sedévot ne le regarde jamais íàns être attendri, íàns jette r des larmes de dévotion yque les saints Prophètes & les Patriarches y font invisiblement leurs tours & semsprocessions ; que ses Anges le gardent & le défendent.

Mettons au rang des privilèges que donne la visite du íàint Temple de laMecque celui (d) de porter le turban verd ; privilège attribué aussi à tout Musulmanné pendant le voyage de íà mere à la Mecque.

Croiroit-on qu a cette excessive dévotion pour le Sanctuaire de la Mecque,& á ces excellens privilèges qu’il procure aux Pèlerins qui se visitent, il se mê-le-

(a) T)'Herbdot ubi fup.

{b) Ce qui fait le merveilleux de cette remarque est fans doute cette quantité surprenante de pigeonsqu’on assure qui se trouvent dans le territoire de la Mecque ; vrais descendans, nous disent sérieusement desAuteurs Chrétiens , de celui qui parloir à l’oreille au Prophète Mahomet. Gabriel le Sionite est un de cesAuteurs. II parle de la généalogie de ces pigeons dans íbn petit livre de Urbibus Orient. Qtie cette histoi-re du pigeon soit un petit trait de malice de quelques Chrétiens , cela n’est nullement impossible : maistoujours est il probable que ce conte , fi c*en est un , doit son origine aux usages à quoi l’on employéces oiseaux en Orient. Personne n’ignore qu’ils y sont postillons & messagers. Ceux qui sont initiés dansl’érudition Grecque trouveront aussi dans Anacreon une colombe messagere de ce Poète & portant ses let-tres : & si l’on veut remonter jufqu’au Deluge, ne pourra-t-on pas dire que celle de Noë étoit élevée demême ?

(c) Voy. aussi les Eclaircissemens de M. Reland fur la Religion des Mahométans , que j'ai inféré dansçe Volume.

(f) C est aussi le privilège de. ceux qui prétendent être descendus de Mahomet ,

V L