RELIGIEUX DES MAHOMETANS. 267

passages ôc des versets de Ì'Alcoran ôc des (a) Hadiths , qui font une maniéréde legende de Saints. Il n est nullement étonnant que Ì'Alcoran serve á des re-cherches superstitieuses , puisque selon les Docteurs Mahométans ôc principale-ment les mystiques, ce livre est un trésor de mystères cachés aux yeux de ^hu-manité , & qu’iì renferme une infinité de secrets qui ne se découvrent qu’avecpeine dans les différentes combinaisons des mots & des lettres de ce livre pré-cieux. A la vérité certains dévots plus scrupuleux ont écrit qu’il ne devoirpas être permis de penetrer dans ces mystères & dans ces secrets ; què les subti-lités employées par les Commentateurs de ce livre étoient criminelles ; & qu a lavenue du dernier Imam (par cette venue il faut entendre le dernier jour) tous les Com-mentaires de Ì'Alcoran seroient condamnés au feu (ou â l’eau) pour convaincreleurs Auteurs qu’ils n’ont rien entendu dans ce livre. Disons en autant desCommentaires anciens & modernes dê la Bible.

(h) A toutes ces superstitions on poUrroit ajouter celle des Eclipses , moinsgénerale aujourd'hui, a ce qu’on prétend, qu elle ne 1’étoit autrefois, mais quitient toujours plus ou moins à 1 esprit du peuple , Ôc se reveille en lui selonquelle se rencontre avec certains évenemens. Les Docteurs Persans justifient l’auto-rité de ce phénomène, s’ií est vrai qu’íls croyent, comme le raporte Chardin (c) que laprivation de lumière soit un châtiment dont Dieu donne îa commission â PAn-ge Gabriel. Quoi qu’il en soit cette superstition est génerale dans l’Orient, ÔCl'on peut y joindre une opinion assez plaisante au sel j et de ces étoiles, qui sem-blent changer tout â coup de place ôc traverser Phorison d’un bout â Paútre.Ils disent que ces étoiles (d) sont des foudres que les Anges lancent contre lesDémons qui veulent rentrer dans le Ciel d’où ils ont été chassés.

On prétend auííï que les Turcs & les Persans, ôc sens doute aussi les Maho-métans des Indes, employent des bénédictions ôc des prières superstitieuses Ôcc.pour leurs maisons croyant les garantir de cette maniéré contre les assauts desmauvais génies. L’Auteur de ì’Etat militaire de ìEmpire Ottoman (e) disoit avoirvu des Talismans ôc des billets superstitieux destinés â servir de préservatifs â latente du grand Viser.

Il seroit peut-être permis de récapituler ici en détail ce qu’on n’a raportequ’en gros de la charité superstitieuse des Turcs pour les Bêtes. Ricaut nousdit ,> qu’iìs achetent des oiseaux enfermés dans une cage , pour les faire sortir-, &c les mettre en liberté .... qu’ils achetent du pain pour nourrir des chiens,, qui n’ont point de maitre mais cette charité seroit bien mal enten-

due, s’il étoit vrai, comme le dit le même Auteur, qu’ils crussent qu’ií y a moinsde crime â refuser l’aumône â un Chrétien qui meurt de faim - qua un chienqui court les rues. En tout cas ce seroit un de ces préjugés indignes de l’hu-manité, mais qui sont inséparables de l’eíprit de Secte & de parti. On nousdit aussi que les Turcs ont une vénération presque religieuse pour les chameaux,

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(a) Chardin écrit Hadi a» lieu de Hadith. Ce mot signifie narration & tradition. Voy. d 'Herbelot 2ce mot.

{b) Dans la Dissertation suivante je raporterai une superstition des Persans qui montre à quel point ilshaïssent la Secte des Turcs.

(c) Voyages &c. ubi sup. tom. 4. p. 120.

(d) Voy. à.'Herbelot Bibl. Orient, à l’article ÒHldix, , qui est le nom que les Mahométans donnent âces prétendues étoiles.

(e) M. le Comte de Marjìgli le dit ainsi à M. ficart dans le tems que cet ouvrage fut commencé j &il avoit promis le dessein de ces Talismans lorsqu’il donna celui des tentes qu’on vqit ici à ce célébré Des-sinateur , on lui indiquant l’endroit de ces Tentes où s’attachent ces Talismans.

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