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DES EFFETS NATURELS

D’AVEC CEUX QUI NE LE SONT PAS,

AVEC

L'H I S T O I R E C R I T I Q^U Ë

Des Pratiques Superstitieuses, qui ont séduit

les Peuples & embarrassé les Savans.

LIVRE TROISIÈME.

Des préservatifs qui passent pour naturels ou miraculeux ;

CHAPITRE PREMIER.

Erreurs des doutes fur les Talismans. Tour quoi les plus anciens 'Peuples s'en font servis.Origine des Talismans. Les Philosophes aufji superstitieux que les Peuples. 'Détail dequelques préservatifs.

; O u r montrer que ce qu’on attri-bue aux Talismans, ou petites figu-res gravées fur du métal, est unefolie, il ne faut que rappeller la ré-gie dont nous nous sommes déjaservis - Savoir, qu'me cause physi-que , df matérielle doit toujours agirde la même maniéré , dans les mêmes circonftances phyfi-*}ues. On nous dit, par exemple , que s’il arrive des in.ce ndies à Paris , c’est parcequ’on n’y conserve plus hTalisman dont parle Grégoire de Tours (a), qui fuitrouvé dans la rivière. La perte de cette piéce rare a faiigémir plusieurs personnes ; & le plus savant défenseuiaes Talismans qui ait paru dans ce siécle, ne pouvaniretenir ses soupirs : (h) Nous soupirons tous les jours , dit-iìles dommages que le feu a du depuis fi souvent faits dan,tette ville ; (fi auparavant la découverte de cette lame mer-Veilleuse, tous ces malheurs y'étoient inconnus.

J e laisse â part les réflexions j par lesquelles on prouverou clairement que les principes fur lesquels s’apuyenes défenseurs des Talismans, font tous principes fau:ou outrer. J e dis feulement qu’avec la régie établie, 01

°t etre convaincu qu'une plaque ne peut par aucunç Ttu Physique & naturelle préserver une ville du feule^ Trique vertu qu’on lui attribue, empêchera-t-elísible a à hwler? Si cela est, il ne sera donc plus po;l’on n ^ a ' lre du feu en aucun endroit de la ville ; & ipeut en faire j est-ce que le bois ne brûlera que sou

M Hist. p ...

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'Uoiues, pag. u z.

la cheminée, dans un four j ou en quelqu’autre endroitoù le feu ne peut causer aucun dommage ?

Est-ce que des fagots bien secs, des étoupes, du foin& de la paille seront incombustibles s si étant dans ungrenier, un méchant homme va y présenter un flambeauallumé pour y mettre le feu ? Et de la poudre à cànorine prendroit-elle point feu, si un étourdi y laifloittom-ber quelques bluettes ? Combien d’abfurditez dans cetteprétendue vertu de préserver du feu ? Mais que faùt-ilpour les appercevoir & pour les réfuter , que recourir àla régie proposée? t)onc ou la prétendue vertu des Ta-lismans empêchera toujours le bois de brûler, ou il brû-lera également, soit qu’on y rhette le feu avec raison ,& pour quelque besoin, ou qu’on le fasse par malice.

Cependant un habile Physicien a osé entreprendred’expliquer physiquement les effets des Talismans. Ce-la fait bien voir que parmi les Philosophes les plus éclai-rez j on eh verra toujours qui seront susceptibles d’íllu-íìon.

je né trouve pas étrange que les Sabéens, les Chal-déens & les Egyptiens ayent cru aux Talismans, &qu’ils se soient persuadez qií’unè plante oit du métal Sdévotement préparez sous une. certaine constellation ,pourraient les préserver de plusieurs malheurs, & leurprocurer des avantages fconsiderables. Leur physiquetoute superstitieuse (Q en etoit cause. Xls aditìettoient

par

(c) Qpod si confideraverîs opimones ìllas antíquas 8c infirmas *aparebit tibi inconfeílò , quasi apud illos fuisse, quòd per cultumtstellarum exculta 8c fœcunda reddatur terra. Hinc íâpientiores,Doctiores relígioíìores inter jpsos prsedicabastt 8c indicabant ho-

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