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impur. Le charbon de ces contrées renferme bien moins de sulfure de fer que celui duWigan, et surtout de Newcastle; on ne rencontre que des quantités inappréciablesde sulfate et de carbonate de chaux; aussi convient-il éminemment aux usagesmétallurgiques; mais son traitement pour épuration est plus difficile.
Dans le nord de l’Angleterre, on ne livre à l’appareil que le charbon préalablementcriblé au sortir de la mine, c’est-à-dire le dust, et quelquefois les pises (bois). Dansle pays de Galles, le charbon étant plus friable, ne subit pas les mêmes manipula-tions, et on livre des fragments plus gros qu’il est utile de broyer pour la fabricationdu coke.
En France , les charbons qui se rapprochent le plus de ceux du nord de la Grande-Bretagne par leur dureté et certains caractères minéralogiques, sont ceux du bassindu Centre (Commentry) et de l’Aveyron ; mais iis s’en éloignent par la teneur encendre normale, qui est ici sensiblement plus forte ( 3 à 6 p. 100). En outre, lescharbons du Centre contiennent souvent une variété de schiste argileux, qui se dé-laye à l’eau et forme une boue argileuse qui reste en suspension. On conçoit que,pour de tels charbons, le courant d’eau devienne une nécessité pour laver les surfaces.Le dépôt des poussières est peu abondant, très-impur, pauvre en charbon, et impro-pre à toute espèce d’usage, lorsque le travail est bien fait. Dans l’Aveyron , le faitde l’existence des schistes argileux ne s’offre pas ; mais le sulfure de fer est enabondance ; la présence caractéristique pour le bassin de Newcastle des lamelles desulfate de carbonate de chaux n’est ici qu’un accident.
Les charbons du bassin de la Loire, qui ont toujours joui, et à juste titre, d’uneréputation de supériorité sur tous les charbons du continent, forment en quelquesorte le terme opposé à ceux de Newcastle. Les houilles grasses, surtout, propres àla fabrication du coke sont très-friables et peu chargées de sulfure de fer; quelques-unes renferment une assez forte proportion de schiste ; mais ce qui est généralementdésigné sous celte dénomination doit être divisé en trois espèces bien distinctes :1° schiste houiller proprement dit, presque toujours dur; 2° minerai de fer (carbo-naté lithoïde et oolitique), très-dur; 3“ et un mélange intime de schiste et de char-bon connu dans le pays sous le nom de cru, beaucoup plus dur que le charbonet donnant à l’incinération 25 à 30 p. 100 de cendre. Toutes ces substances mélan-gées au charbon étant beaucoup plus dures que lui, celui-ci, par sa plus grandefriabilité, se réduit le premier en poussière et en bien plus grande quantité dans lesdiverses manipulations qu’on lui fait subir ; de là vient que la partie fine est la pluspure du mélange.
Pour rendre le fait comparatif plus sensible par des chiffres, supposons que l’onprenne 1000 kilogrammes de menu charbon de Newcastle ayant passé au traversd’une grille dont les trous ont 30 millimètres de diamètre, et 1000 kilogrammes decharbon menu de Saint-Étienne dans les mêmes conditions. Si, par le classificateur,nous divisons par grosseur chacune de ces quantités en trois parties égales en poids,nous aurons à très-peu près les résultats suivants :
NEWCASTLE.
teneur
milliiu.
milliin.
en schiste.
tiers, ou 333 k 33, compris
entre 30
et
44
8 p. 100
2 e
tiers, — —
14
et
6
12 —
3 e
tiers, — inférieur
à 6
et
»
22 —
Moyenne
44