FABRICATION DE L’ACIER FONDU.

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Les fragments sont sillonnés çà et là par de grandes fissures : leur densité moyennevarie à raison de la présence de ces fissures de 0 m 75 à 7 m 92. Soumis à' l’incinération, ce coke laisse un résidu argileux, ne faisant pas effervescence avec les acides,et qui ordinairement est à peine coloré par de l’oxyde de fer. L’essai d’un coke ré-puté de très-bonne qualité pour la fusion de l’acier nous a donné :

Carbone fixe. 0,837

Substances combustibles volatiles.0,039

Eau hygrométrique.0,015

Cendres argileuses, très-réfractaires.0,109

Total.1,000

« Avant d’être employé, le coke est cassé par l’emplisseur de reisses en fragmentsdont le volume est compris entre 60 et 190 centimètres cubes. Les poussières et lesmenus débris que produit ce cassage et ceux qui restent sur le sol du magasin sontemployés, ainsi qu’on l’indiquera plus loin, soit dans le fourneau de fusion pour lamise en feu et entre deux fontes d’une même campagne, soit dans le four où se faitla cuisson préalable des creusets.

« Personnel d’un atelier de fusion. — Le personnel attaché à une fonderied’acier varie en raison du nombre de fourneaux qu’on y tient en activité, et ce nom-bre varie lui-même beaucoup en Yorkshire , selon l’état du commerce : j’ai constaté,par exemple, qu’en août 184-2, la moitié des fourneaux du Yorkshire était en chô-mage. Un atelier de 10 fourneaux en activité complète, c’est-à-dire fondant cinqjours par semaine, exigerait le concours de huit ouvriers que je vais désigner par lesdénominations qui me paraissent exprimer leurs fonctions plutôt que le nom usuelqu’on leur donne dans les ateliers.

« Le chef d’atelier (smelter ) : il surveille l’ensemble du travail, casse au mar-teau, en petits fragments, les barres d’acier brut, et prépare dans des sébiles lacharge de chaque creuset, verse l’acier fondu dans les lingotières, concourt aux ré-parations des fourneaux, etc.

« Deux fondeurs (takers out) : ils sont spécialement chargés de toutes les mani-pulations qu’exige la fusion ; seuls ils retirent les creusets du fourneau et les appor-tent au chef d’atelier.

« Le monteur de lingotières {mould getter up) : il prépare les lingotières à me-sure que le chef d’atelier en a besoin , et en retire les lingots solidifiés; il aide lesfondeurs à charger le coke pendant la fusion.

«■L’emplisseur de reUses ( coakx ) : emplit de coke les paniers ou reisses et lesmonte dans l’atelier; se joint au précédent pour assister les fondeurs dans toutes lesmanipulaiions.

« Le surveillant aux grilles (boy) \ c’est un enfant de dix à douze ans qui se tientordinairement dans la cave pour avertir les fondeurs dès que l’aspect de la grilleindique qu’un creuset est percé; souvent, en outre, il façonne les fromages aumoyen d’un mandrin et d’un moule en fonte ; il trie au marteau les fragments devieux creusets qui, étant exempts de parties vitrifiées, peuvent être repassés dans lemélange, ainsi qu’il a été dit précédemment; il aide le fabricant de creusets lorsqueles fourneaux de fusion sont inactifs.

« Le fabricant de creusets : cet emploi, ainsi qu’on l’a déjà annoncé, suffit pour