annientali quc’numerosi asili d’innocenza, santità cdottrina, ove fiorivano i forti atleti della fede, i validisostenitori del pontificio primato, gl’invitti dispensatocidel vangelo di grazia, gl’instancabili operai nellamistica eletta vigna del Signore, clic professando glievangelici consigli, gloria speciale della cattolica reli-gione, c rendendosi cultori insigni delle lettere, e dellescienze sublimi presentavano in sè stessi il più edifi-cante spettacolo agli angioli, agli uomini, all’ universo.

Il dolore poi dell’ augusta figlia del cielo, lacattolica religione, si avviva più acerbo in quella dc-ploranda distruzione degli ordini regolari, perchèdalla loro rovina scemaronsi ed anche mancaronomassime per i popoli barbari ed infedeli quc’ bandi-tori della divina parola indefessamente consacrati allemissioni, contro cui Voltaire, Rousseau, d’Àlembrrt,l’autore del libro » Saggio sul costume » ed altrifigli d’una incredula filosofia c satelliti dell’empietà siscagliarono coi lusinghevoli prestigi d’una eloquenza,che sempre c volta a scuotere fortemente le passioni,a secondarle, e metterle in azione. E qual meraviglia?Tra la perfezione ed il libertinaggio non v’ha alleauza.Nulla v’ha di più sacro che le missioni, così rifletteil prestantissimo vescovo di Troyes Stefano Antoniodi Boulogne ( Islruz. Fast.). Il loro nome solo for-ma la difesa più bella, siccome i loro successi nefanno il più bell’elogio, e di esse può dirsi, comedelle opere del Signore, che si giustificano da se.stesse. L’attaccarle è lo stesso, che combattere lareligione nel suo principio, poiché essa non è in fineche una graude missione, una missione perpetua. Il cele-ste Padre è quello, che manda il suo Figliuolo; questoFigliuolo c quegli che manda i suoi apostoli; gliapostoli clic mandano i loro successori, e questi lorosuccessori che sono inaudali dalla chiesa: ammirevolecatena, a cui tirtto è attaccato, in cui ogni parteagisce colla forza del tutto ( Bossuct Serm. sull'unitàdella chiesa) , c dove il tutto è talmente legalo, eforma un’ insieme sì perfetto, clic non ammette la-

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GP incre-duli sono ne-mici delle s»missioni. Ec-cellenza delles. missioni, evantaggi de-rivanti alPu—inanità ed allareligione dal-le medesime.