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» Questa congregazione fu istituita da una santavedova di Genova, chiamata Maria Vittoria Fornari,sotto la direzione del padre Bernardino Zanoni dellacompagnia di Gesù. Essa fu approvata dal papa Cle-mente Vili nel 1601, confermata nove anni appressoda Paolo V, e in seguito ancora da Urbano Vili.Fu ricevuta con premura in Italia, in Francia e sindall’ anno 1622 a Parigi, in Alemagna ed altresì inDanimarca, ove il maresciallo di Rantzau ebbe ladivozione di portarsi a farne uno stabilimento. Ilprofondo ritiro e la non meno severa modestia fraqueste ferventi religiose fanno che poco si sappiadelle meraviglie della grazia, chiuse nei loro impe-netrabili asili; ma un odore di santità esala da essi, ilquale inspira l’edificazione in tutti quelli che vi si ac-costano » (Fila della ven. Vili. Fgrn. del P. Spinola 5■— Berault-Berc., St. del crisi. /. II. n.° 33. t. 23.).

Luigi XIII rapito dalle eccellenti virtù, che fio-rivano in questo cospicuo istituto e penetrato dall’ir-refragabile verità, che le preghiere delle anime giuste,quantunque strascinino nella solitudine e nella oscu-rità un 1 esistenza ignorata da tutti, decidono assaipiu de’ pubblici avvenimenti, che le meditazioni delprofondo calcolatore (V. T. VI. pag. 376), lo favorìcolla regia sua munificenza; e ardente di zelo per lagloria di Maria ne promosse mirabilmente nel suo re-gno lo stabilimento. Mentre Luigi XIII gloriosamenteregnava » lo spirito di zelo e di ristabilimento facevaogni giorno nuovi progressi in ambidue i sessi; e tuttoannunziava, ch’era giunto il tempo, in cui secondo idivini oracoli lo SpiritoSanto diffuso in ogni carnedoveva indistintamente far profetizzare i figli e le fi-glie d’Israele... In Parigi una donna paragonabile amadama di Chantal, a madama dell’Estonnac, a ma-dama Àcaria, la quale nel tempo stesso introdusse inFrancia la riforma di santa Teresa, e ne fu uno de’più begli ornamenti: uua donna rispettata in città edonorata alla corte, Maddalena l’Huillier, dama disanta Beuve, che aveva già fondato la casa delle orso-