PREFACE

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étant mises en œuvre , et pour cette même raison quelques-unes de ces liguresombrées ont été faites en perspective, lorsque l’on n’a pas eu l’intention de faireconnaître ses proportions au compas, mais seulement au jugement de la vue.On a fait aussi tailler quelques-unes de ces ligures en bois , savoir: celles qui nedemandaient pas une si grande délicatesse ni un si grand volume ; on en a faitde cette espèce le plus que l’on a pu, à cause de la commodité quelles donnent,pouvant être insérées dans le discours , et n’obligeant point le lecteur à allerchercher la ligure dans une autre page que celle qu’il lit. Pour suppléer en quel-que façon à ces inconvéniens, qui se rencontrent nécessairement dans les grandesligures, on a mis auprès de chacune une explication qui répète ce qui se trouvedans le texte et dans les notes , à propos de ce qu’elles représentent et qui nese pouvait pas rencontrer au droit des ligures. Aux endroits oii l’intelligenced’un texte ambigu et extraordinairement obscur dépendait de l’explication quela ligure y peut donner, on a mis le texte latin, et sa traduction à côté au droitde la ligure, avec des renvois aux parties dont la ligure est composée , alin dedonner plus de facilité au lecteur de juger la traduction , et lui laisser la libertéet le moyen d’en faire une autre si la nôtre ne lui agrée pas, après avoir été am-plement informé de ce dont il s’agit.

Il reste un avertissement que j’ai réservé pour le dernier, parce que ceux quiliront ce livre y ont peu d’intérêt, et qu’il ne regarde que le dessein de ceux quim’ont fait entreprendre cet ouvrage : c’est qu’on ne prétend point lui avoir donnétoute la perfection dont il est capable ; parce que cette traduction n’est pas tantfaite pour les doctes curieux que pour les architectes français, que l’on n’a pasvoulu faire attendre aussi long-tems qu’il aurait été nécessaire pour chercherles diverses leçons dans les manuscrits de toutes les bibliothèques du monde,pour amasser les observations qui se peuvent faire sur les monuments d’architec-ture ancienne qui se trouvent épars dans tous les pays étrangers, pour traiter àfond toutes les questions de physique, d’histoire et de mathématiques qui serencontrent dans ce livre, pour décrire exactement toutes les machines tantanciennes que modernes, et enfin pour rencontrer une personne qui eût assez