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VITRUVE,

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CHAPITRE XI.

DE LA VIS AVEC LAQUELLE ON PEUT ELEVER BEAUCOUP D’EAU, MAIS NON PAS BIEN HAUT.

-OQQ-

Il y a une manière de vis (i) qui puise beaucoup d’eau, mais qui ne l’élève passi haut que la roue; voici la manière delà faire. On prend une pièce de bois quia autant de doigts d’épaisseur ( 2 ) qu’elle a de pieds de longueur. Après l’avoir bienarrondie, on divise le cercle qui est à chaque bout en quatre parties égales ou enhuit, et, par ces divisions, on trace autant de lignes, en sorte que la pièce de boisétant dressée de haut, les extrémités de toutes les lignes se répondent à l’aplomb.De ces extrémités on tire tout le long de la pièce de bois d’autres lignes distantesl’une de l’autre de la huitième partie de la circonférence de la pièce de bois. Aprescela, on marque tout le long de l’une de ces lignes des espaces égaux à ceux de leurdistance l’une de l’autre, et ayant tiré par les extrémités de ces espaces des lignesqui traversent toutes celles qui sont selon la longueur, on marque des points auxendroits oii les lignes s’entrecroisent.

Cela étant ainsi fait avec exactitude, on prend une petite tringle de bois desaule ou d’osier (3), que l’on frotte de poix liquide; on l’applique sur le premierpoint, et ensuite on la conduit obliquement sur tous les autres points d’intersec-

(1) Ce que Vitruve nomme ici cochlea s’appellevulgairement la vis d'Archimède. Il paraît qu’ellen était pas encore attribuée à Archimède du temps deVitruve, bien que Diodore de Sicile, qui a écritpresque en même temps que Vitruve, l’en fasse l’in-venteur ; mais l’usage célèbre que cet auteur donnea cette machine dans son histoire, qui est d’avoirservi à rendre l’Egypte habitable, en épuisant leseaux dont elle était autrefois inondée, peut faire dou-

ter qu’elle ne fût beaucoup plus ancienne qu’Ar-chimède.

(2) C’est-à-dire qui a de long seize fois son épais-seur, parce que le pied des anciens avait seize doigts.

(3) Vitex , ainsi qu’il a déjà été remarqué, n’estpas proprement l’osier, mais on appelle osier enfrançais une plante semblable au saule, dont les ra-meaux flexibles sont propres à lier ; et vitex n’a pointde nom propre en français.