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HISTOIRE SUISSE.

cinquième Epoque.

Les comtes de Habsbourg,

1260 à 1288.

Pendant que la puissance des Comtes de Savoieaugmentaitdans l’Helvétie romande, celle du Comtede Habsbourg faisait des progrès dans l’Helvétieallemande. Rodolphe V, qui était alors Comte deHabsbourg, prenait souvent le parti des villes,lorsque les seigneurs voulaient les opprimer. Cetteconduite généreuse eut sa récompense : un grandnombre de villes vinrent se mettre sous sa protec-tion en le choisissant pour leur avoué. Vous me de-manderez, mes chers amis, ce que signifiait ce mot :je vais vous l’expliquer, Avoué dérive du mot latinadvocare, qui veut dire défendre quelqu’un , portersecours. Anciennement, on appelait avoué un sei-gneur qui se chargeait de défendre les droits d’uneéglise ou d’une ville, contre l’oppression des autresseigneurs. De là encore est venu le mot avocat, quiest le nom donné de nos jours aux personnes quidéfendent les intérêts ou même la vie des citoyensdevant les tribunaux.

Rodolphe fut nommé empereur d’Allemagne l’an1273; et pendant tout son règne, il prouva qu’ilétait digne de cet honneur.