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LA SUISSE PRfil USTOKIQUK
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Fig. 2.Reptile de
Ichthyosaurus.l'Ere secondaire.
types inférieurs d’organisation, l’ère secondaire cor-respond au développement des types moyens. Lavie prend ainsi, petit à petit, des proportions plusvastes, plus complexes et plus parfaites.
Les terrains de l’ère secondaire, qui se divise enpériodes triasique, jurassique et crétacique, ontfourni, en Suisse , de nombreux fossiles animaux etvégétaux. Ce sont, pour le Trias , des Mollusqueslamellibranches tels que des Limes (Lima lineataSchl.), des Avicules ( Avicula socialis Desh.), desCéphalopodes (Ceratides nodosus de Haan) quiconstituent le plus ancien genre rencontré chez nousdelà famille des Ammonitides; les Gastéropodes sont rares. Les Echinodermes sont représentés parun Crinoïde remarquable (Encrinus liliformis Mill.),véritable fleur, au calice entouré de bras et fixé ausol par une tige. Les Reptiles les plus fréquentsappartiennent aux genres Nothosaurus et Ichthyo-saurus. Le Nothosaurus est remarquable par sonlong cou, composé d’au moins vingt vertèbres etsemblable à celui d’un Serpent, par sa queue trèscourte, et la rangée de grandes dents, de véritablescrocs, qui bordaient son intermaxillaire. L 'Ichthyo-saurus avait un corps ramassé, un crâne volumi-neux, un œil énorme, protégé par des plaques osseu-ses ; un museau de Dauphin garni de dents coniquessemblables à celles du Crocodile et implantées dansune gouttière comme sur le bord des mâchoires; desvertèbres de Poisson et des membres formés de sixet même sept rangées de doigts, transformés enpalettes natatoires. Cet animal présente une parti-cularité intéressante : il était probablement vivipare,car à diverses reprises on a rencontré de petits indi-vidus inclus dans des grands, ce qui indique vrai-semblablement qu'ils devaient se développer avantleur naissance, dans le corps de la mère (fig. 2).
Les restes étudiés de Y Ichthyosaurus sont sinombreux et si variés dans les gisements liasiques’del’Angleterre et de l’Allemagne , qu’on y a retrouvé deséléments propres, non seulement à reconstituer l’ani-