LIVRE DEUXIÈME

Anthropologie préhistorique

Les Races humaines néolithiques

CHAPITRE PREMIER

Documents provenant des Palafittes de l’flge de la pierre polie

Les Palafittes de l'Age de la pierre polie n’ont pas seulement livréune très grande quantité d’objets d’industrie, mais on a aussi trouvédans l’épaisseur de leur couche archéologique des ossements et, enparticulier, des crânes humains qui nous renseignent sur les caractèresanatomiques et morphologiques de ces peuplades préhistoriques.

Le professeur F.-A. Forel s’est demandé si les ossements prove-nant des Palafittes, soit tic l'Age de la pierre polie, soit de l’Age dubronze , sont bien ceux des Palafitteurs et il exprime à cet égard les judi-cieuses réflexions suivantes :

Deux faits généraux caractérisent l'ensemble des restes humainsprovenant des Palafittes de la Suisse :

» a) Prédominance énorme du nombre des crânes sur celui desautres os du squelette. Je sais bien que l’intérêt anatomique et anthro-pologique de la partie osseuse de la tête est plus grand que celui desmembres ou du tronc; il fait rechercher avec plus d’attention et conser-ver plus précieusement les crânes (pie les autres os du corps, lors desfouilles insuffisamment surveillées; mais cela n’explique pas entière-ment l’abondance relative des crânes et l’absence presque totale, enparticulier, des os des membres qui sont de conservation très facile.