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Löwenritt.

74. Löwenritt.

Ferdinand Freiligrath.

1. Wüstenkönig ist der Löwe; will er sein Gebiet durchstiegen.Wandelt er nach der Lagune, in dem hohen Schilf zu liegen.

Wo Gazellen und Giraffen trinken, kauert er im Rohre;

Zitternd über dem Gewalt'gen rauscht das Laub der Sykomvre.

2. Abends, wenn die hellen Feuer glüh'n im Hottentottenkrale,

Wenn des jähen Tafelberges bunte, wechselnde Signale

Nicht mehr glänzen, wenn der Koffer einsam schweift durch die Karoo,Wenn im Busch die Antilope schlummert und am Strom das Gnu:

3. Sieh, dann schreitet majestätisch durch die Wüste die Giraffe,

Daß mit der Lagune trüben Fluten sie die heiße schlaffe

Zunge kühle; lechzend eilt sie durch der Wüste nackte Strecken,

Knieend schlürft sie langen Halses aus dem schlammgefüllten Becken.

4. Plötzlich regt es sich im Rohre; mit Gebrüll auf ihren NackenSpringt der Löwe. Welch ein Reitpferd! Sah man reichere SchabrakenIn den Marstallkammern einer königlichen Hofburg liegen,

Als das bunte Fell des Renners, den der Tiere Fürst bestiegen?

5. In die Muskeln des Genickes schlägt er gierig seine Zähne;

Um den Bug des Riesenpferdes weht des Reiters gelbe Mähne.

Mit dem dumpfen Schrei des Schmerzes springt es auf und fliegt gepeinigt;.Sieh, wie Schnelle des Kameeles es mit Pardelhaut vereinigt!

6. Sieh, die mondbestrahlte Fläche schlägt es mit den leichten Füßen!'Starr aus ihrer Höhlung treten seine Augen; rieselnd fließen

An dem braungefleckten Halse nieder schwarzen Blutes Tropfen,

Und das Herz des flücht'gen Tieres hört die stille Wüste klopfen.

7. Gleich der Wolke, deren Leuchten Israel im Lande MinenFührte, wie ein Geist der Wüste, wie ein fahler luft'ger Schemen,

Eine saudgeformte Trombe in der Wüste sand'gem Meer,

Wirbelt eine gelbe Säule Sandes hinter ihnen her.

8. Ihrem Zuge folgt der Geier, krächzend schwirrt er durch die LüftepIhrer Spur folgt die Hyäne, die Entweiherin der Grüfte,

Folgt der Panther, der des Kaplands Hürden räuberisch verheerte;

Blut und Schweiß bezeichnen ihres Königs grauenvolle Fährte.

9. Zagend auf lebend'gem Trone seh'n sie den Gebieter sitzenUnd mit scharfer Klaue seines Sitzes bunte Polster ritzen.

Rastlos, bis die Kraft ihr schwindet, muß ihn die Giraffe tragen;Gegen einen solchen Reiter hilft kein Bäumen und kein Schlagen.