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„Loset, was i euch will sage! D'Glocke het Zwölfi gschlage.

Und d'Liechtli brenne-n-alli no; der Tag will iemerst no nit cho.Doch Gott im Himmel lebt und wacht, er hört wohl, wenn es Vieri

schlacht!"

14V. Eine Winternacht auf der Lokomotive.

Max Maria v. Weber, Bom rollenden Flügelrade. (Gekürzt).

,,^>er fährt heut'den Nachtschnellzug?" fragte der Inspektor, kurzvor Mitternacht aus der Thür seines behaglichen Kabinetts in die Abfahrts-halle zu Moorstedt heraustretend, in die ein schneidender Nordostwindfeines Schneegestöber hereinwehte und die lange Reihe der Gasflammenbald aufflackern ließ, bald halb verlöschte. Der Schnellzug stand vor dembreiten, stattlichen Perron; die Thüren der wenigen eleganten Wagenerster und zweiter Klasse, aus denen der Zug bestand, waren geöffnet.Nur wenige Reisende hatten am Ort den Zug verlassen, noch wenigerwaren hinzugekommen; nur hie und da schob sich eine dunkle, dick ver-mummte Gestalt mühsam durch die Wagenthür, während die Handkarrenmit nervenerschütterndem Rollen dahinfuhren, Packer und Postschaffnermit einförmiger Regelmäßigkeit sich Eilgut, Gepäck- und Poststücke zuzähltenund die Wagenrcvisoren sorgsam mit Laterne und Hammer an denWagengestellen hinkrochen, jede Achse, jedes Rad, jede Feder beleuchtetenoder mit dröhnendem Hammerschlag prüften: denn nur ein durchausrevidierter Schnellzug darf seinen Lauf fortsetzen.

„Wer fährt den Nachtschnellzug?" fragt der Inspektor, der am Zugentlang schreitet, indem sich soeben die hochbeinige Schnellzngsmaschinegeschickt, ohne Anstoß, an den Zug legt. „Der alte Zimmermann,"tönt die Antwort zurück, und zugleich drängt sich eine kurze, dick in einenLederpelz gehüllte Gestalt zwischen dem Geländer der Maschine und demTender hervor und salutiert den Inspektor. Der „alte" Zimmermann istein Mann im Lebensalter der höchsten Mannesrüstigkeit, aber ein alterLokomotivführer; denn während eines Vierteljahrhunderts auf der rüt-telnden, tobenden Maschine stehend, in Wetter und Sturm, Hitze undKälte und Regen einen Weg zurückzulegen, der zwanzigmal um denErdball reicht, das ist eine Arbeit, die schneller zum Greise macht, alsmit der Feder hinterm Ohr am warmen Ofen Akten lesen.

„In fünf Minuten sind wir fertig; wie steht's bei Ihnen, Zimmer-mann?" fragte der Inspektor. „Riesig kalt, Herr! fünfzehn Grad,schlecht gemessen," entgegncte dieser, „hab' mein Direktions-Warmbierschon im Leibe; meine Luise bringt mir aber noch einen Kaffee mitRum, den trink' ich, während ich meinen „Greif" noch einmal revidieremnd schmiere. Teufel, gegen diesen Nordostwind wird heute der Schneestechen, als würde man mit Schuhzwecken aus Blaseröhren beschossen!Da ist die Luise schon!" — Ein kleines Weib, dick beschneit, läuft in