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XI. Blitz und Donner.
1. Entstehung und Wesen.
1. Wohl nirgends offenbart sich der Weitenschöpfer durchdie Naturmächte gewaltiger und grossartiger, als wenn die Blitzekrachend zur Erde fahren und mächtige Donnerschläge unser Herzmit Furcht und Angst erschüttern. Blitz und Donner sind die stetenBegleiterscheinungen der Gewitter.
Vor dem Gewitter ist es stets schwül. Die Wasserdämpfeder Luft verdichten sich. Am Horizont erscheint eine kleine, dichteweissgraue Wolke. Ihre Ränder sind auffallend gelb und glänzend.Andere bilden sich in der Nähe. Vielfach zerrissen, türmen siesich nach allen Seiten hin übereinander empor. In banger Sorgeum seine Feldfrüchte sieht der Landmann die gelbgrauen Wolken -fetzen, die Vorboten des Hagels, zur Erde hangen. Bald sichfliehend, bald sich nähernd, jagen sie erst in toller Jagd durch-einander, bis sie sich endlich ausbreiten und in schwarzem Mantelden gewitterschweren Himmel umspannen. Plötzlich öffnet sichdieser. Ein fahlgelbes Himmelsfeuer flammt von Wolke zu Wolkeoder zuckt in blendendem Strahl unter mächtigem Krachen oderlangsamem Rollen des nachfolgenden Donners auf die Erde. Regen-güsse fallen. Wenn’s nur gnädig abläuft! Wind und Wetter könnendie Saaten vernichten; der unbarmherzige Blitzstrahl kann Hausund Scheune entzünden, Menschen und Tiere töten. Doch ist dernie rastende Menschengeist auch diesen Naturkräften siegreichgegenüber getreten. Dem Tod und Verderben bringenden Strahlhat er die Wege gewiesen, und heute braucht er weder für seineWohnung, noch für sein Leben zu zittern, wenn schwarze Wolkenam Horizonte aufsteigen.
2. Die Alten wussten nicht, was der Blitz ist und wie erentsteht. Erst Benjamin Franklin, der grosse Amerikaner,hat die Natur desselben durch seine kühnen Drachenversucheaufgeklärt.
Er verfertigte einen fliegenden Drachen. Den Stab desselbenversah er mit einer eisernen Spitze. Ein Bindfaden aus Hanf warmit derselben verbunden. An das Ende des Bindfadens band ereinen eisernen Schlüssel und eine Seidenschnur. Den Drachen hielter an der Seidenschnur fest. Sobald das Gewitter heranzog, begaber sich mit seinem Knaben aufs Feld. Der Drache stieg bis in
VI!I. Lesebuch,
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