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Der Oberhof.

Der Oberhof lag allein im Hügelland. Der nächste Nachbarwohnte eine Viertelstunde weiter dem Gebirge zu.

Von der Anhöhe herab liefen die Felder durch die Ebene,alle bestens bestellt. Es war um die Zeit der Roggenblüte, derRauch ging von den Ähren und wallte in der Sommerluft.Hochstämmige Eschen faßten die Kornfelder ein und bezeichneten,von weitem kenntlich, die Grenzen des Hofes. Ein Eichenwäldchen,in dem sich erdgelagerte Säue gütlich taten, drang bis wenigeSchritte vom Gehöfte vor und gab ihm Schutz vor Nord- undOstwinden.

Das Wohnhaus, welches sich in seinen weiß- und gelb-gestrichenen Wänden von Fachwerk zweistöckig erhob, war nurmit Stroh gedeckt. Um den gräumigen Hof liefen Ställe undScheunen, an denen keine schadhafte Stelle an Mauer und Be-wurf zu erspähen war.

Dem Wohnhause gegenüber sah man durch ein Gittertorin den Baumgarten. Starke und gesunde Obstbäume breitetenihre belaubten Zweige über frischen Graswuchs, Gemüse- undSalatstücken aus, hier und da ernährte ein schmales Beet da-zwischen rote Rosen und gelbe Feuerlilien.

Soweit das Auge über den Baumgarten hinausblickte, sah.es auch nur Grün; denn jenseits des Gartens lagen die großenWiesen des Oberhofes, auf welchen der Bauer Raum und Futterfür seine Pferde besaß. Die grünen Grasflächen waren von Hek-ken und Gräben umschlossen, eine derselben faßte einen Weiherein, in dem große Karpfen zugweise umherschwammen.

Zur Mittagsstunde trat der Hofschulze in sonntägigem Putzeaus der Türe. Im Eichenwäldchen hielt ein zweispänniger Karren,aus welchem ein Geistlicher in schwarzen Kleidern zwischen meh-reren Körben saß. In einigen derselben schien Federvieh zuflattern. Etwas hinterwärts faß eine Frau, welche steif vor sich hinebenfalls einen Korb hielt. Vorn bei den Pferden stand ein Bauermit der Peitsche. Neben ihm hielt eine Magd einen Korb unterdem Arme. Ein Mann in braunem Rocke, dessen feierlichesWesen den Küster erkennen ließ, schritt mit Würde von demWagen dem Hause zu, stellte sich vor den Hofschulzen hin, lupfteden Hut und gab folgenden Reimspruch von sich: