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Als Schrift benutzten sie die Keil- oder Nagelschrift.Es waren dies zugespitzte Striche in verschiedener Lage. Soschrieben sie auf Thon oder Backsteine die Geschichte ihresLandes in Annalen oder Jahrbücher.

Religiös standen sie ungefähr auf der Stufe der Phö-nizier. Ihr oberster Gott hieß Bel oder Bal.

3. Geschichte. Schon in frühester Zeit gab es eine StadtBabylon. Als ihr Gründer wird Nimrod, „der gewaltigeJäger vor dem Herrn", genannt. Etwas später kam Niniveauf. Als Erbauer dieser Stadt gilt Ninus. Gefeierter aberwar der Name seiner Gemahlin Semiramis, welcher diewunderbarsten Thaten zugeschrieben werden. Der berühmtesteKönig Assyriens war Salmanassar, derjenige BabylonsNabnchodonosor.

Vergleiche die biblische Erzählung über die Königin „Esther", „Na-bnchodonosors Traum", „König Balthasar und die schreibende Hand", so-wie das bekannte Gedicht von H. Heine: „Belsazar".

625 Im Jahre 625 v. Chr. eroberten die Meder das Reich538 Assyrien. Im Jahre 538 wurde Babylon dem Perserreicheeinverleibt.

5. Die Weder und Perser.

1. Wohnort. Medien lag östlich von Assyrien unddehnte sich gegen Norden bis an das Kaspische Meer aus.Seine Hauptstadt war Ekbatana. — Das alte Persienlag südlich von Medien und reichte bis an das ArabischeMeer mit dem Persischen Meerbusen. Als Hauptstädte warenangesehen Susa und Persepolis.

2. Geschichte. Medien löste sich um das Jahr 700 vonAssyrien ab, war aber nicht glücklich. Sein König Astyagesherrschte hart und grausam.

Im Jahre 559 v. Chr. stellte sich sein Enkel Cyrusan die Spitze der Perser und vereinigte Medien und Persienunter einem Szepter. Bald darauf eroberte er Vorderasien,Lydien und Babylonien.

Der Knabe Cyrus. Schon als Kind sollte Cyrus auf Befehl seinesgrausamen Großvaters Astyages getötet werden. Traumdeuter hattendem Astyages berichtet, daß der Sohn seiner Tochter König werden sollean seiner Statt. Deshalb befahl er einem seiner Verwandten und Ver-trauten: „Nimm das Kind, trage es in sein Haus, töte es und begrabe