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teien trieb, wurde der Prozeß gemacht, und er mußte das Blut-gerüst besteigen.

Cromwell wird Lord-Protektor (Diktator). Nun warendie Soldaten die Herren des Landes. Zum Schutze des Glaubens undder Freiheit hatten sie die Waffen ergriffen. Sie waren nicht Söldner,die nach Beute liefen. Fluchen, Spielen und Trinken wurden nichtgeduldet; Gebet und Predigt bildeten ihre Erholung. Die rohen,aber streng religiösen Krieger hielten eiserne Disziplin. Aber diejunge Republik stand vor den größten Schwierigkeiten. Die Mehr-heit des englischen Volkes verurteilte die Hinrichtung des Königsund hatte für Religionsfreiheit noch kein Verständnis. In Irlandwurde der Sohn Karls I. zum König ansgerufen, und auch dieSchotten griffen für ihn zu den Waffen. Auf dem Meere führtendie Königlichgesinnten einen Seeräuberkrieg gegen die Republikund fanden in allen europäischen Häfen Unterschlupf. Auch daseuropäische Festland w'ar einstimmig in der Verurteilung des Königs-mordes. Die Gesandten der Republik wurden von den Höfen weg-gewiesen, ja in Spanien und Holland von flüchtigen Anhängern derStuarts ungestraft ermordet. Aber der große Feldherr schlug alleWiderstände blutig nieder. Besonders hart wurde das aufständischeIrland bestraft. Tausende wurden niedergemetzelt, Tausende vonHaus und Hof vertrieben und ihre Güter englischen Ansiedlern über-geben. Die neugeschaffene, treffliche Kriegsflotte trieb die Seeräuberzu Paaren. Kühne Seehelden brachen die Seeherrschaft der Holländer,die für ihre Feindschaft schwer büßen mußten. Die Energie und dieGröße Cromwells hatten das Land gerettet; von seiner überragen-den Persönlichkeit mußten alle anderen verdunkelt werden. So leiteteer schließlich als „Lord-Protektor“, mächtiger als je vorher einKönig, die Geschicke des Landes.

Blüte Englands. Unter dem ungewöhnlichen Manne gewanndas bis dahin wenig beachtete England eine führende Stellung.Cromwell verschaffte dem englischen Namen durch ein unüberwind-liches Heer und eine treffliche Flotte überall unbedingte Achtung.Wo es nötig erschien, ergriff er mit seinen „Eisenseiten a Parteiund schwächte besonders das damals mächtige Spanien. SeineGeschwader säuberten das Mittelmeer von der Plage der nordafri-kanischen Seeräuber. Die größten Fürsten Europas bewarben sichum Cromwells Gunst und suchten sein Bündnis. Ein Wink vonihm genügte, daß in katholischen Ländern die gerade damals eifrig