10

ABRÉGÉ D’HISTOIRE GÉNÉRALE

Les Egyptiens croyaient à une vie future. Après lamort, les âmes, disaient-ils, doivent passer en jugement ;elles sont punies ou récompensées suivant leur mérite.Mais les corps doivent être soigneusement conservés ;on les embaume et on les dépose dans un tombeau oùse trouvent des provisions, des vases, des meubles, desarmes.

§ 4. Les pays du Tigre et de l’Euphrate. — A l’est dudésert de Syrie s’étendent les contrées arrosées par leTigre et l’Euphrate, à savoir la Chaldée, la Mésopo-tamie, Y Assyrie. Comme l’Egypte, ces plaines seraienten majeure partie désertes sans les fleuves qui les tra-versent et dont les eaux, habilement distribuées parun système ingénieux de canaux, arrosent la terre et larendent merveilleusement fertile.

§ 5. Empires : babylonien, assyrien, babylonien.On distingue, dans l’histoire de ces pays, trois périodes.

1° L’ancien empire babylonien, fondé en Chaldée,sur les bords de l’Euphrate inférieur.

2° L’empire assyrien (dès 1500), dont les chefs cruelset guerriers dévastèrent les pays voisins et étendirentleur domination jusque sur les bords de la Méditerranée.

Leurs souverains les plus célèbres furent Sargo7i,qui prit Samarie et emmena les Israélites en captivité ;Sennachérib et Assourbanipal (Sardanapale).

3° Le second empire babylonien fut fondé vers l’anG00. L’un de ses rois, Nabuchodonosor, conquit la

lfc: Jt=sl> a Pta- 1-H il A —* llâ"ZIZ -V I=3f lËËjf =£* -H1 S" ï=Tî! WHi>>H- IïaT-Hli WH il il a itz? 13 ^

Fio. 8. — Spécimen d'écriture cunéiforme.