HISTOIRE GRECQUE

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Querre de Troie, racontée dans les poèmes attribuésau poète Homère. Le premier, VIliade, célèbre l’expé-dition organisée pour reprendre la belle Hélène, femmede Ménélas, qu’avait enlevée Paris, fils de Priam, roi deTroie. Du côté des Grecs combattaient Agamemnon, Ajax,le prudent Ulysse, le sage Nestor, le vaillant Achille.Ce dernier tua Hector, fils de Priam. Au bout de dixans, Troie fut prise par la ruse et brûlée. Les voyages etaventures d’Ulysse, qui dut errer dix ans sur les mersavant de regagner ses foyers, sont racontés dans V Odyssée.

W § 18. L’Histoire primitive. Doriens et Ioniens. Les co-lonies. — L’histoire est moins connue que la légende.La Grèce a passé par les divers âges de la pierre, dubronze et du fer. La civilisation s’est perfectionnée sousl’influence de l’Orient, et les Grecs racontaient que lespremiers fondateurs de leurs villes étaient venus del’Egypte ou de l’Asie Mineure.

Les Grecs nommaient Pélasges les premiers habitantsdu pays, sans savoir exactement d’où sortaient cespeuples et à quelle race ils appartenaient. Ces Pélasgesavaient bâti, disait-on, les énormes fortifications appe-lées cyclopéennes, formées de blocs de pierre placés lesuns sur les autres, sans mortier ni ciment. En réalité,ces constructions gigantesques sont les restes d’uneancienne et belle civilisation florissante dans le bassinde la mer Egée, entre 2000 et 1200 avant J.-C. On l’appellela civilisation égéenne. Les territoires qu’elle occupaitfurent envahis par des tribus grecques ou helléniquesde race aryenne.

Vers 1100, une nouvelle invasion bouleversa lemonde grec. Des montagnards émigrés du nord, lesDoriens, se répandirent sur la Grèce centrale etle Péloponèse. Leur tribu principale, les Spartiates,s’établit au sud de cette presqu’île dont elle chassales anciens habitants. Ceux-ci furent obligés de se réfu-gier dans l’Attique et dans les archipels de la mer Egée.