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ABRÉGÉ D’HISTOIRE GÉNÉRALE

Catherine mourut en 1796. Elle avait glorieusementcontinué l’œuvre de Pierre le Grand.

CHAPITRE XXXVI

L’Europe méridionale.

§ 248. L’Europe méridionale. — Le Portugal, soumis àl’Espagne de 1583 à 1640, parvint à secouer la dominationétrangère. La maison de Bragance y régna dès lors. AuXVIII e siècle, un ministre bien intentionné, Pombal,essaya de le gouverner suivant les principes du despotismeéclairé. Mais ses réformes, trop hâtives, ne lui survécurentpas.

L’Espagne déclinait depuis Philippe II. Les Bourbonsy régnèrent à partir de 1702. Ils essayèrent de reconquérirle prestige que le royaume avait perdu. Mais ils n’y réussi-rent pas. Les tentatives faites, au XVIII e siècle, pourrelever l’Espagne échouèrent.

En Italie, plusieurs princes voulurent aussi pratiquerle despotisme éclairé. C’étaient, à Naples et à Parme, desprinces de la maison de Bourbon (branche espagnole),en Toscane, des princes de la maison d’Autriche. Lesdues de Savoie avaient pris le titre de roi au commence-ment du siècle. Dès 1720, ils s’appelèrent rois de Sar-daigne.

La république de Venise perdit, au XVII e et au XVIII esiècle, la Crète et la Morée. Elle sut, par contre, conserversa domination sur un territoire important dans le nord-est de TItalie.

Gênes était aussi une petite république aristocratique.

L’Etat de l’Eglise occupait le centre de la péninsule. Lepape le plus célèbre du XVIII e siècle, Clément XIV,supprima l’ordre des Jésuites. Chassés de la plupart desEtats catholiques, ils trouvèrent un refuge dans la Prusseprotestante et dans la Russie orthodoxe.