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Vorderteil in die Seite zu rennen und es in den Grund zubohren, wie umgekehrt dem feindlichen Stoße geschicktnuszuweichen. Da jedoch die Römer nicht hoifen konnten,im Drehen und Wenden der Fahrzeuge es ihren geübtenGegnern gleich zu tun, so waren sie auf den Einfall ge-raten, an ihren Schiffen bewegliche Fallbrücken anzubringen.

Sobald nun ein karthagisches Fahrzeug in die Nähe einesrömischen kam, so flog die Enterbrücke auf das Verdeck desersteren nieder und heftete sich mittelst eines eisernenStachels darin fest. Dann drangen die römischen Soldatenauf das feindliche Schiff hinüber, wo nun. wie in einer Land-schlacht, ein Handgemenge entstand, in dem die Karthagerihren Gegnern nicht gewachsen waren. So erlitten dieseeine furchtbare Niederlage. Fast die Hälfte ihrer Fahrzeugewurde genommen oder versenkt, und der Rest konnte nurdurch Flucht dem gleichen Schicksal entgehen. Mit einemSchlage waren die Römer zu Herren des Meeres geworden.

Sie wagten sogar, in Afrika zu landen, um Karthago selberzu erobern. Die Untertanen der Stadt machten mit ihnengemeinsame Sache, und der römische Feldherr war so sieges-gewiß, daß er die Hälfte seiner Soldaten in die Heimatentließ. Allein die Nähe der Gefahr erfüllte die Karthagermit verzweifeltem Mute. Ihr Gold lockte Söldner in Mengeherbei, und es gelang ihnen, das römische Heer in Afrika gänz-lich zu vernichten. So zog sich der Krieg mit wechselndemGlücke jahrzehntelang hin, bis die Karthager von neuem ineiner, großen Seeschlacht kläglich unterlagen. Jetzt mußtensie froh sein, daß ihnen Rom gegen die Abtretung von Si-zilien und Bezahlung einer Kriegsentschädigung von 3200 Ta- 241 v. Ohrlenten (20 Millionen Franken) einstweilen den Frieden gewährte.

3. Die ersten Provinzen. — „In Sizilien“, sagt■Cicero, „lernten die Römer zuerst, wie süß es sei, überfremde Länder zu regieren.“ Sie machten daraus ihre erste„Provinz“, wie sie die Untertanenlande nannten, die ihnenfortan zufielen. Die Provinzen wurden weit stärker geknechtet,als die Bundesgenossen in Italien. Römische Landvögte