M

WWW

41

Pflicht gethan hatte, ging er hinweg und verhüllte trauernd sein An-gesicht. Er hatte seinen Mitbürgern ein mahnendes Beispiel gegeben,wie über alles heilig und unverbrüchlich ihnen das Gesetz sein müsse,wenn ein freies Gemeinwesen bestehen solle.

8 33.

Horätius Cocles. Mücius Sckivüla.

1. Bald darauf gaben zwei andere Römer Beweise von hoherVaterlandsliebe. Targuinius hatte den König Porsena von Clu-sium in Etrurien zum Kriege gegen Rom angereizt. Dieser schlugdie Römer und würde in die Stadt eingedrungen sein, wenn nichtHorntins Cocles die Tiberbrücke so lange verteidigt hätte, bis siehinter ihm abgebrochen war. Darauf stürzte er sich in voller Rüstungin die Fluten der Tiber und entkam glücklich zu den Seinen.

2. Als nun Rom von Porsena belagert wurde und dort einegroße Hungersnot entstand, wollte Mncius seine Vaterstadt durchSelbstaufopferung retten. Er ging verkleidet in das Lager derEtrusker, um ihren König zu töten. Aus Irrtum aber erstach erdessen Schreiber, wurde ergriffen und zum Tode verurteilt. Ruhigstreckte er seine Rechte, um seine mutige Selbstverleugnung zu zeigen,in die Flamme eines nahen Feuers. Der König bewunderte seinenMut und schenkte ihm Leben und Freiheit. Mucius aber erhielt denehrenvollen Beinamen Scävllla, d. i. Linkhand.

8 34.

Streitigkeiten der Patrizier und Plebejer.

1. Die Einwohner der Stadt Rvm bestanden aus zwei Ständen,den Patriziern, den Nachkommen der ältesten Bürger von Rom,und den Plebejern, den Nachkommen derjenigen Bürger, welche nachUnterwerfung ihrer Stadt nach Rom gezogen waren.* Außer diesengab es noch Klienten, d. i. Lehensleute der Patrizier, die derenGüter bebauten, und Sklaven oder ganz unfreie Leute.

2. Die Patrizier hatten allein die Staatsgewalt, sowie diemeisten Staatsländereien im Besitz. Die Plebejer hatten fast garkeine Rechte. Dagegen mußten sie von ihren geringen Gütern hoheSteuern bezahlen und in den vielen Kriegen, in die Rom damalsverwickelt wurde, unentgeltlich dienen. Sie gerieten daher in Schuldenund wurden von den durch ihre Vorrechte und ihren Reichtum über-mütigen Patriziern hart behandelt. Denn diese verlangten für

* Die Senatoren wurden auch „Vater", patres, genannt, ein Beweis,daß sie Mitglieder des römischen Avels, der Patrieü, sein mußten.—Plebejer von plebs, die Menge, das gemeine Volk. Sie bestandenaus mehreren Abteilungen, d. i. tribus, deren Vorsteher davon tribunihießen. Klienten bedeutet so viel als das deutsche „Hörige".