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daß das Meer im Süden koche und die Schiffe durch die glühendenStrahlen der Sonne in Brand geraten würden.

4. Über solche Vorurteile zeigte sich der edle, durch Studiengebildete portugiesische Prinz Heinrich der Seefahrer erhaben. Er-würbe der eifrige Beförderer der folgenreichen Entdeckungsreisen seinerLandsleute im 15. Jahrhundert. Er ließ aus seine Kosten Schiffeausrüsten und leitete zahlreiche Unternehmungen.

5. Zuerst entdeckten die Portugiesen die kanarischen undazorischen Inseln, wohin sie das Zuckerrohr aus Sizilien und denWeinstock aus Cypern verpflanzten. Im Jahre 1445 gelangte manbereits bis zum Senegal und umfuhr das grüne Vorgebirge, diewestliche Spitze Afrikas.

6. Nach dem Tode Heinrichs des Seefahrers ruhten dieEntdeckungsreisen einige Zeit; doch wurden sie bald von neuem auf-genommen. Der Seefahrer Bartholomäus Diaz erreichte dieSüdspitze Afrikas, ahnungsvoll das Vorgebirge der guten Hoff-

- nnng genannt (1486). Zwölf Jahre später fuhr Vasko

14V8 ha Gama um Afrika herum und erreichte den Hasen

Ostindien vmr Kalikut in dem ersehnten Indien. Damit war-- der Seeweg nach Ostindien gefunden (1498).

7. Die Portugiesen knüpften mit den Bewohnern Indiensgewinnreiche Handelsverbindungen an und erlangten bald auch an denKüsten Vorderindiens eine ausgedehnte Herrschaft. Dies geschahbesonders durch die Heldenkraft des edlen Albuquerque, der auchdas feste Goa an der Küste von Malabar als Stützpunkt derportugiesischen Handelskolonieen in diesen Gegenden gründete. DurchAuffindung des Seeweges nach Ostindien änderte sich der bisherigeGang des Welthandels: Lissabon wurde auf einige Zeit dessenHauptsitz, während die italischen Handelsplätze seitdem mehr undmehr zerfielen.

§ 87.

Christoph Kolumbus. — Entdeckung Amerikas.

1. Eine noch wichtigere Entdeckung geschah um dieselbe Zeitdurch Christoph Kolumbus. Sein Vater war ein Tuchweber zuGenua. Er selbst widmete sich von früher Jugend mit regstem Eiferden Wissenschaften, insbesondere der Erdkunde, und wählte den Berufdes Seemannes. Durch manche Nachrichten bei älteren Schriftstellernund durch eigenes Nachdenken kam er zu der festen Überzeugung, daßman, da die Erde kugelförmig sei, bei einer stets westlichen Fahrtendlich Indien an seiner Ostseite erreichen müsse.

2. Da er selbst nicht genug Vermögen besaß, um Schiffe zueinem so kühnen Unternehmen ausrüsten zu können, bot er zuerstseiner Vaterstadt Genua, später Spanien seine Dienste an, wurde