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5. Um seine Kenntnisse zu bereichern und alles Nützliche undGute der europäischen Staaten selbst kennenzulernen, machteer ohne alles Gepränge säst unbemerkt im Gefolge seiner Gesandt-schaft eine Reise durch Deutschland, Holland und England. In demholländischen Dorfe Saandam in der Nähe von Amsterdamarbeitete er eine Zeit lang unerkannt als Zimmermann, um denSchiffsbau kennenzulernen. Handwerker und Künstler zog er besondersaus Deutschland und Holland in sein Reich. Fähige Russenschickte er nach dem Westen, damit sie die Natur kennenlernten.

6. Nachdem er auch England besucht und sich alles Sehens-würdige hatte zeigen lassen, mußte er eilig nach Moskau zurückkehren,weil die Strelitzen, die adelige Leibgarde, von Peters Schwester-Sophia gegen dessen Neuerungen aufgereizt waren und sich empörthatten. Sie wurden hart bestraft, und das Corps wurde aufgehoben.

7. Eifrigst suchte Peter die Schiffahrt und den Handel zubefördern, weil er wohl einsah, daß diese vorzügliche Mittel seien,den Wohlstand und die Bildung eines Volkes zu heben. Er ver-band sich daher, um ein Küstenland zur Gründung eines Seehafenszu erhalten, mit Dänemark und Polen gegen die Schweden,denen damals die Küsten der Ostsee in jenen Gegenden gehörten.

§ 101 .

Der nordische Krieg.

1. Damals herrschte in Schweden, das unter der Leitung treff-licher Fürsten zur nordischen Großmacht geworden war, Karl XII.Er war höchst einfach in seinem ganzen Wesen, und wiewohl alsPrinz erzogen, gleichgiltig gegen Genüsse und Vergnügungen. Einsthatte er in munterer Gesellschaft zu viel Wein getrunken und indiesem Zustande sich ausgelassen betragen. Den anderen Tag bereuteer dies tief beschämt und that das Gelübde, nie mehr Wein zutrinken, was er durch sein ganzes Leben gehalten hat.

Sein größter Fehler aber war ein unbeugsamer Starrsinn,der ihn verleitete, einen einmal gefaßten Entschluß durchzuführen,wenn er auch sich und anderen dadurch Unglück bereitete.

2. Sobald Karl, der, erst fünfzehn Jahre ^

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(1697), von dem Bundmsse ferner Feinde Nach---—

richt bekam, zeigte er eine bewunderungswürdige Heldengröße. Plötz-lich erschien er vor Kopenhagen und schreckte dadurch den Königvon Dänemark so sehr, daß dieser um Frieden bat und dem Bundemit Peter entsagte (1700). Darauf wandte er sich gegen dieRussen und schlug mit seinen 8000 Schweden ihr 40000 Mannstarkes Heer bei Narwa (in der Provinz Jngermanland) in dieFlucht (1700).

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