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9. Franklin starb in einem hohen Alter, nachdem er sich selbstfolgende Grabschrift gemacht hatte: „Hier liegt der Leib BenjaminFranklins, eines Buchdruckers, als Speise für Würmer, wie derEinband eines alten Buches, aus welchem das Werk gerissen ist;Aufschrift und Vergoldung sind abgenützt. Aber das Werk selbst wirdnicht verloren gehen; denn es wird wieder erscheinen in einer neuen,zierlichen Auflage, durchgesehen und verbessert vöm Verfasser."

10. In der neueren Zeit hatten die Vereinigten Staatenvon Nordamerika in ihrem Innern einen schweren Kampf fürdie Erhaltung ihrer bisherigen Einheit zu bestehen. Veranlassungdazu gab die in den südlichen Staaten noch bestehende Sklavereider Neger, auf deren Abschaffung die Nordstaaten hinarbeiteten.Als nun die letzteren im Kongresse die Oberhand gewannen, vereinig-ten sich die sog. Sklavenstaaten zu einem besonderen Bunde underklärten ihre Lostrennung von dem Norden (Dez. 1860).

11. Im April 1861 kam es in Virginien (im Fort Sumter)zu den ersten Gewaltthätigkeiten zwischen den Heeren des Südens unddes Nordens. Es entstand ein höchst blutiger Bürgerkrieg, der sichunter mannigfachem Wechsel von Siegen und Niederlagen vier Jahrelang hinzog. Endlich gelang es dem General Grant, nach langenKämpfen Richmond in Virginien, die Hauptstadt der Südstaaten,zu erobern (April 1865). Darauf unterwarfen sich diese und schloffensich dem Norden wieder an.

12. So waren die Vereinigten Staaten aus dem gewaltigenKampfe, dessen wichtiges Ergebnis die Abschaffung der Sklavereiist, siegreich und neugestärkt hervorgegangen. Leider war der Mann,der, mit unerschütterlichem Mute und mit hoher Thatkraft ausge-rüstet, mit Entschiedenheit die Sklaverei bekämpft und zu dem glück-lichen Erfolg das Meiste beigetragen hatte, der treffliche PräsidentLincoln, zur selben Zeit (14. April 1865) von einem südstaat-lichen Eiferer meuchelmörderisch im Theater erschossen worden. DasAufhören aller Sklaverei in den Vereinigten Staaten ist fortan durchderen Verfassung verbürgt.

§ 109.

Die französische Revolution.

1. Die folgenreichste Begebenheit der neueren Zeit ist die fran-zösisch e Revolution, die im Jahre 1789 begann. Die Ursachedieser großen Umwandlung der öffentlichen Zustände in Frankreich warzunächst die große Schuldenlast des Staates. Durch die vielenKriege, durch die Prachtliebe und Verschwendung des französischenHofes unter Ludwig XIV. und besonders durch die nach außen undinnen hin verderbliche Politik des sittenlosen Ludwig XV. war all-mählich eine ungeheure Staatsschuld entstanden. Diese Staatsschuld,