50

bittert, verweigerte es den Kriegsdienst, verlangte Erleichterungder Schuldenlast und zog, als es nicht gehört wurde, auf deuHeiligen Berg in der Nähe Roms, um dort eine neue Stadtzu gründen (494).

3. Jetzt sahen sich die Patrizier zum Nachgeben ge-nötigt und schickten Gesandte ab, darunter den beini Volke be-liebten Menenius A g r i p p a. Dieser soll dem Volke dasGleichnis vom Magen erzählt haben, gegen den sich einst dieübrigen Glieder empört hätten, weil er allein nicht arbeite,sondern nur das verzehre, was jene ihm zuführten. Daherhätten sie ihm keine Speise mehr geliefert, wodurch der Magenverschrumpft, bald aber auch der ganze Körper zugrunde ge-gangen sei.

4. Dieses Gleichnis, vor allem aber die Be-^ willignng eigener Beamten bestimmten diePolkstnbune,,. Plebejer zur Rückkehr nach Rom. Dieswaren die Volkstribuncn, anfangs zwei, später zehn jähr-lich von und aus den Plebejern erwählte Männer. Siehatten das Recht, die Plebejer gegen jede Willkür der patri-zischen Beamten zu schützen, indem sie durch ihre Einsprache(das sog. Veto) j e d e d e n P I e b e j e r n a ch t e i l i g e Mah-re g e l vereiteln konnten. Ihre Person war unverletzlich, undihr Haus mußte Tag und Nacht für Hilfesuchende offen stehen.Später erlangten sie auch das Recht, die Plebejer zu besonderenVersammlungen, den T r i b u t k o m i t i e n, zusammenzurufenund den Sitzungen des Senats beizuwohnen.

5. Von den V o l k s t r i b u u e n geleitet, kamen die P I e-bejer ihrem Ziele, gleiche Rechte mit den Patri-ziern zu erlangen, immer näher. Zunächst verlangtensie geschriebene, für alle Römer geltende Ge-setz e, um jede Willkür in der Rechtspflege, die in den Händender Patrizier lag, zu beseitigen.

6. Nach langem Widerstreben schickte der Senat endlich Män-ner nach Griechenland, um die Gesetze und Staatseinrichtungender Griechen kennen zu lernen. Nach ihrer Rückkehr wurden

717k im Jahre 451 Zehnmänncr (Dezemvirn) gewählt

^. . und mit der höchsten Gewalt bekleidet. Sie brach-Die Zwölflafel- ^ 10 Gesetzestafeln zustande. Die Dezemvirn desJahres 450 fügten noch 2 Tafeln hinzu. Diese zwölfeherne Tafeln wurden auf dem Aorum, dem Hauptplatze derStadt Rom, zu jedermanns Kenntnis aufgestellt. Die Dezem-virn des letzten Jahres sollen ihr Amt mißbraucht haben. Alsder Dezemvir Appius Claudius die Virginia, die